Az Arizonai Egyetem csillagászai fedezték fel, hogy a Holdon kívül egy másik égitest is kering a bolygónk körül. A NASA által alapított Catalina Sky Survey munkatársai, Kacper Wierzchos és Teddy Pruyne jelentették be Twitteren, hogy a számítások szerint már nagyjából három éve követ bennünket valami.
A hivatalosan 2020 CD3 (vagy C26FED2) névre keresztelt égitestet nem volt egyszerű észrevenni a sötét és végtelen világűrben, mérete ugyanis alig nagyobb, mint egy mosógépé. A becslések szerint a minihold átmérője 1,9 és 3,5 méter között lehet.
BIG NEWS (thread 1/3). Earth has a new temporarily captured object/Possible mini-moon called 2020 CD3. On the night of Feb. 15, my Catalina Sky Survey teammate Teddy Pruyne and I found a 20th magnitude object. Here are the discovery images. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
— Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) February 26, 2020
A felületi fényessége alapján szénben gazdag égitest tulajdonképpen egy, a világűr végtelenjében száguldó meteorit, ami bennragadt a Föld gravitációs mezejében. Megtalálását ez is nehezítette, ugyanis a „kívülről” érkező hold szabálytalan pályán kering bolygónk körül, ahogy azt az alábbi videó is mutatja.
Here’s an animated GIF of our new mini-moon 2020 CD3, discovered by @WierzchosKacper. Rotating frame keeps the Earth/Sun line stationary. Orbital elements courtesy of IUA MPEC. https://t.co/dok3jn3G9hhttps://t.co/x1DXWLq2vm pic.twitter.com/O3eRaOIYjB
— Tony Dunn (@tony873004) February 26, 2020
A 2020 CD3 nagy eséllyel a Földön végzi, előbb-utóbb eléri a bolygó légkörét, és szerencsés esetben még ott el is ég. A Föld körül korábban is keringtek már rövidebb-hosszabb ideig miniholdak, melyek mind így végezték. Felfedezni azonban csak egyet fedeztek fel eddig, még 2006-ban, a többi ilyen esetre csak következtetni tudtak, miután a légkört elérte az adott égitest.
