Finoman szólva borult a papírforma a Forma-1-es Mexikóvárosi Nagydíj időmérő edzésen, ugyanis amíg az előzetes várakozások és a szabadedzések alapján a Red Bull uralmára lehetett számítani, végül a Mercedes biztosította be magának az első sort.
A brackley-i csapatnál házon belül is meglepetéssorrend alakult ki: Valtteri Bottas szerezte meg a pole-t a vasárnapi futamra, így a finn idei harmadik és pályafutása 19. rajtelsőségét szerezte – a világbajnoki címért harcoló Lewis Hamilton közel másfél tizedmásodperccel kapott ki.
„Lenyűgöző köreim voltak, főleg az, amit a Q3 elején futottam” – kezdte lelkendezve a gondolatait Bottas, miközben a 2009-es világbajnok Jenson Buttonnak nyilatkozott. „A második körömben már nem tudtam produkálni ugyanazt az utolsó szektort, de őszintén szólva a pole-köröm pályafutásom egyik legjobbja, és ez jó érzéssel tölt el.”
Bottas elárulta azt is, kapóra jött a Mercedesnek, hogy délutánra jelentősen emelkedett az aszfalt hőmérséklete. „Próbáltunk mindent a gumik hőmérsékletéhez és a beállításokhoz igazítani, így élvezet volt vezetni az autót” – tette hozzá.
„Le vagyok sokkolva, ahogy bárki más” – fogalmazott a meglepő eredmény kapcsán Hamilton. „Valtteri pedig remek munkát végzett, akárcsak az elmúlt néhány versenyen. Ez a csapatnak is jó, hiszen nagyon keményen dolgoztak. Nem gondoltam volna, hogy van elég tempónk ezen a hétvégén. Különleges, hogy miénk az első sor.”
„Ötletem sincs, mi változhatott. Volt, hogy négy-hat tizedmásodperccel előttünk volt a Red Bull, aztán az időmérőn már mi voltunk a gyorsabbak” – boncolgatta a fordulatot a hétszeres és címvédő világbajnok.
Az első rajtkocka fő várományosának kikiáltott Verstappent elmondása szerint megzavarta, hogy az időmérő végén csapattársa, Sergio Pérez és a fiókcsapat AlphaTauri színeiben versenyző Cunoda Juki is lecsúszott a pályáról. „Úgy fest, elment az egyensúlyunk, de az utolsó köröm speciel jó volt. Nem igazán tudom, mi történt ekkor előttem…” – találgatott a vb-éllovas.
„Két srác a pálya szélén volt, így elvettem, mert azt hittem, sárga zászló lesz belőle. Ha ez nincs, meglehetett volna a pole” – folytatta a holland, majd rajtpozíciója kapcsán tett érdekes kijelentést. „Természetesen nem csodálatos a harmadik hely, de úgy gondolom, még mindig jobb, mintha második lettem volna.”
„Nem sikerült jól az időmérőnk, de holnap nem fogjuk használni a lágy gumikat, és lesz miért harcolni” – tekintett előre az összetettben 12 ponttal vezető Verstappen.
71 körös lesz a Mexikóvárosi Nagydíj. A magyar idő szerint vasárnap 20 órakor kezdődő futamot képes-szöveges formában élőben közvetíti a Vezess.
