Amellett, hogy Valtteri Bottas már a rajtnál lecsapta Max Verstappen kezéről a rajtelsőséget, Lewis Hamilton irgalmatlan felzárkózásáról szólt a Forma-1-es Sao Pauló-i Nagydíj sprintkvalifikációja. Kizárása után a Mercedes hétszeres világbajnoka a mezőny végéről indulva egészen az ötödik helyig zárkózott fel mindössze 24 kör alatt – ennek köszönhetően egy másik büntetésével együtt is a 10. rajtkockából várhatja majd a vasárnapi rajtot.
Hamilton hajtóvadászatának utolsó lépése Lando Norris megelőzése volt, s ugyan a fiatal brit próbált védekezni, a célegyenes végén esélye nem maradt. „Nem fogok hazudni, nem volt olyan jó az előzés” – mondta a McLaren pilótája a Sky Sports F1-nek. „Egyszerűen hülyeség lett volna bármilyen kockázatot vállalnom a védekezéssel. Teljesen más ligában versenyzett.”
„Semmi értelme nem lett volna elpazarolni a gumijaimat azért, hogy magam mögött tartsam ezt a fickót. Ha 24 kör alatt az utolsó helyről feljött ötödiknek, három keréken kellene versenyeznie ahhoz, hogy legalább egy kicsit is nehezebb dolga legyen.”
Norris – aki szombaton ünnepelte a 22. születésnapját – így is megtarthatja az ötödik helyet, pedig egyáltalán nem számított rá, hogy ilyen jól alakul a sprintfutama, amit a kilencedik pozícióból kezdhetett meg. „Sokkolt a második edzés, egyáltalán nem vezettem jól. A sprintre sikerült javulnunk, ami határozottan kifizetődött, így legalább mosolygok” – jegyezte meg.
