Villanyfényes körülmények között, 26 fokos levegő- és 30 fokos aszfalthőmérséklet mellett vette kezdetét az idei év 20. időmérő edzése Losailban a 2021-es Forma-1-es Katari Nagydíjon. A harmadik szabadedzés eredménye alapján a Mercedes nyugodtabban várhatta a kvalifikációt.
A Q1 kezdete előtt nem sokkal a Red Bull még mindig a hátsó szárnyak vibrálásának megszüntetésén dolgozott. Közben a többiek a pályára hajtottak, köztük Nyikita Mazepin is a Haas-szal, akinek eltört az első szárnya. Az orosznak borzasztó hétvégéje volt eddig, a három szabadedzésből kettőt ki kellett hagynia különböző autóproblémák miatt.
Siguen los trabajos en los DRS de Red Bull. Saldrán a pista con ala trasera de más carga que en Libres3
Red Bull still working on the DRS actuators. They will use a higher downforce rear wing, compared to FP3 pic.twitter.com/PQhkSAdAlq
— Albert Fabrega (@AlbertFabrega) November 20, 2021
Az első körök után a mercedeses Lewis Hamilton kéttizedes előnnyel vezetett Max Verstappen Red Bullja előtt. Az AlphaTauri remeklése folytatódott, az első körök után Pierre Gasly és Cunoda Juki a 3. és az 5. helyen álltak. Később azonban a többiek javítottak még, köztük Valtteri Bottas (Mercedes), Carlos Sainz (Ferrari) és Fernando Alonso (Alpine), a továbbjutás miatt azonban nem kellett aggódniuk.
Check out these sparks 🤩
Simply mesmerising ✨#QatarGP 🇶🇦 #F1 pic.twitter.com/BWEwiKzxKG
— Formula 1 (@F1) November 20, 2021
A pályahatárokat figyelték a stewardok több helyen is, így akik kiszélesítettek egy-egy kanyarkijáratot, búcsút inthettek annak a köridőnek. Így járt a ferraris Charles Leclerc is, így volt izgulnivalója, ráadásul hatalmas forgalomba került a kör megkezdése előtt. Végül megugrotta az akadályt a monacói, így nem jutott tovább a két Alfa Romeo, a két Haas és Nicholas Latifi a Williamsszel.
The ✨traffic paradise✨ phenomenon makes its debut in Qatar #QatarGP 🇶🇦 #F1 pic.twitter.com/Lg5qXyAXZF
— Formula 1 (@F1) November 20, 2021
A visszajátszásokból kiderült, hogy Sebastian Vettel igencsak türelmetlen volt a mezőnyben Aston Martinjával: a német a bokszba menet és a bokszból kifelé jövet is előzött egyet.
👀#QatarGP 🇶🇦 pic.twitter.com/ta8sa4zVel
— Sebastian Vettel #5 (@sebvettelnews) November 20, 2021
A Q2 elején újra gumitaktikázást láthattunk: mindenki a közepes gumikat rakatta fel autójára leszámítva a két AlphaTaurit és George Russell Williamsét. A két Alpine és a két Aston Martin azonban kivárt, később pedig lágyakon gurultak ki ők is a bokszból.
🟢 Q2 GREEN LIGHT 🟢
Out goes ‘Mr Saturday’ George Russell ✌️#QatarGP 🇶🇦 #F1 pic.twitter.com/SoK1TJG3Y7
— Formula 1 (@F1) November 20, 2021
A bajnokaspiránsok közül Hamilton nyitott erősebben, Verstappen elé azonban még Pierre Gasly is befért az AlphaTaurival, igaz, ő lágyakon körözött.
A két McLaren, a Red Bull-lal Sergio Perez és Charles Leclerc a közepeseken egy kör után a kiesőzónában voltak, a közepes gumit emiatt ők a Q2 végére lágyakra váltották – csak Bottas és Carlos Sainz maradt közepeseken a Ferrarival.
Az új gumiknak köszönhetően jelentősen átalakult az addigi kiesőzóna. Végül búcsúznia kellett Pereznek, Lance Strollnak (Aston Martin), Leclerc-nek, Daniel Ricciardónak (McLaren) és Russellnek. Perez, Leclerc és Ricciardo javítottak ugyan a lágyakon, de nem eleget, Sainznak azonban bejött a kockázatvállalás, és duplán kifizetődött, mert közepeseken rajtolhat vasárnap.
❌ ELIMINATED IN Q2 ❌
Perez (📸)
Stroll
Leclerc
Ricciardo
Russell #QatarGP 🇶🇦 #F1 pic.twitter.com/ZPouWN6OU5— Formula 1 (@F1) November 20, 2021
A Q3-as első köröket követően Hamilton 162 ezreddel vezetett Verstappen előtt, a bajnokaspriánsokat Bottas és Gasly követte. Fernando Alonso volt az ötödik Alpine-jával az első nekifutást követően, a spanyolt a ferraris honfitárs Sainz követte. Lando Norris (McLaren), Cunoda, Esteban Ocon (Alpine) és Vettel volt a legjobbak sorrendje ekkor.
A fináléra először Hamilton hajtott ki az AlphaTaurik előtt, Bottas csak a mezőny második felében érkezett, utolsóként Sainzt követően pedig Verstappen fejezhette be gyors körét. Hamilton hatalmasat javított közel fél másodperccel megverte az idején szintén javító Verstappent, de a többiek már nem sokat tudtak tenni, ugyanis Gasly előcsalt egy sárga zászlót: a francia AlphaTaurija defektet kapott egy rázókövön, a szétszakadó jobb első kerék pedig letépte első szárnyát, valamint teleszórta törmelékkel a pályát.
Gasly has a puncture 😳
Cars behind the Frenchman are impacted#QatarGP 🇶🇦 #F1 pic.twitter.com/7spLtEgrBE
— Formula 1 (@F1) November 20, 2021
Hamilton így 102. első rajtkockáját szerezte meg Verstappen és Bottas előtt.
A 2021-es Forma-1-es Katari Nagydíj magyar idő szerint vasárnap 15 órakor kezdődik.