Az Alpine és a McLaren szerződéses összetűzésével indult a Forma-1-es nyári szünet, ugyanis azok után, hogy Oscar Piastrit bejelentették az Aston Martinhoz, az idény végén visszavonuló Sebastian Vettel helyére igazoló Fernando Alonso utódjaként, az ausztrál közölte, nem fog az őt kinevelő enstone-i csapatnál versenyezni.
Időközben Daniel Ricciardo idő előtti menesztését is megerősítették, így sejthető volt, de csak pénteken vált hivatalossá, hogy
Piastri 2023-ban a McLaren színeiben mutatkozik majd be.
Piastri helyzetét azonban mindenekelőtt a bajnokság illetékes, szerződésekkel foglalkozó bizottságának (CRB) kellett tisztáznia, a vizsgálatra pedig hétfőn került sor. Ennek során bebizonyosodott, hogy a 21 éves ausztrálnak csak a McLarennel volt érvényes megállapodása, melyet július 4-én, azaz csaknem két hónapja írtak alá.
BREAKING: Oscar Piastri will race for @McLarenF1 in 2023#F1 pic.twitter.com/ssw5PzWbSV
— Formula 1 (@F1) September 2, 2022
„Rendkívül izgatott vagyok, hogy egy ilyen komoly presztízzsel bíró csapattal mutatkozhatok be az F1-ben, mint amilyen a McLaren. Hálás vagyok a lehetőségért” – kommentálta a wokingi istálló bejelentését a Forma-2 és a Forma-3 korábbi bajnoka. „Hosszú hagyománnyal rendelkezik a csapat abban, hogy fiatal tehetségeknek ad esélyt, és várom már, hogy keményen dolgozzak Lando [Norris] oldalán, és együtt vigyük előrébb a csapatot.”
Új pilótájuk érkezését Andreas Seidl csapatfőnök és Zak Brown vezérigazgató is örömmel, egyúttal elégedetten és izgatottan nyugtázta. A McLaren közleményében hozzátette, több évre – egyes sajtóértesülések szerint 2023 mellett még 2024-re – szerződtette le Piastrit, vagyis az sem zárható ki, hogy egészen a 2025-ös idény végéig érintetlen marad a wokingiak párosa, legalábbis eddig érvényes Norris szerződése.
Valamivel később arra is fény derült, hogy Piastri a 81-es rajtszámmal fog felbukkanni a 2023-as rajtrácson.
Nem mellesleg az Alpine is reagált a döntésre, ám ausztrál növendékük elvesztését csak annyival kommentálta, hogy a megfelelő időben nyilvánosságra fogják hozni Esteban Ocon csapattársát. Bár a francia Mick Schumacher érkezésének örülne a leginkább, egyre valószínűbb, hogy honfitársa, Pierre Gasly ül Alonso helyére, az AlphaTauri és a Red Bull kötelékéből távozva.
