Bandula Gunawardana kedden jelentette be a főváros, Colombo közelében élő fa kivágását. Az először 1868-ban leírt növény termését az emberek nem fogyasztják.
A Srí Lanka-i hüvelyes fa (Crudia zeylanica) utolsónak hitt példányát 1911-ben látták. A pillangósvirágúak családjába tartozó fajt 2012-ben véglegesen kihaltnak nyilvánították, egészen addig, amíg 2019-ben rá nem bukkantak a szóban forgó egyetlen példányra a szigetország fővárosának közelében. A nyolc méter magas fát az eredeti tervek szerint már 2021 februárjában, az autópálya-építés kezdetén kivágták volna, a döntés azonban nagy visszhangot váltott ki mind környezetvédők, mind pedig a buddhisták körében: az ország egyik népszerű buddhista szerzetese végül megáldotta a fát, ezzel szakrális védelmet biztosítva neki.
A miniszter azzal indokolta a kabinet keddi döntését, hogy egy tanulmány szerint további 40, ugyanehhez a fajhoz tartozó fa létezik még, azt azonban nem árulta el, ezek a példányok hol találhatók.
„Bűnt követünk el azzal, hogy késleltetjük az építkezést egy olyan mítosz miatt, miszerint ez az egyetlen létező példánya a fafajtának” – mondta Gunawardana.
Hozzátette: a fa kikerülése 15 milliárd Srí Lanka-i rúpiába (16 milliárd forint) került volna.
