Sergio Pereznek 2024 végéig szóló szerződése van a Red Bull-lal, de a mexikói pilóta jövő éve bizonytalan, ugyanis hiába kezdte erősen az idényt, nyár elején komoly mélyrepülést mutatott be, csak a szünet előtti két fordulón kapta össze magát, de mostanra 125 pontos, azaz öt futamgyőzelemnyi hátrányban van csapattársa, az éllovas Max Verstappen mögött.
„Szerződésünk van vele, elégedettek vagyunk Checóval, jövőre is ő lesz a versenyzőnk” – mondta nemrég a Speedcafénak a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner, ám az energiaital-gyártó motorsportfőnöke, a nem türelméről híres Helmut Marko egészen másképp beszélt a napokban.
„A Forma-1-ben semmi sem 100%, ilyen itt nincs. Mindig vannak teljesítményre vonatkozó kitételek, amiket át kell tekintenünk. Meglátjuk, mi lesz Zandvoortban, aztán majd okosabbak leszünk” – mondta az osztrák Kleine Zeitungnak arra utalva, hogy Perez szerződésében vannak a felbontást lehetővé tévő pontok.
Marko hozzátette, hogy Perez hullámzó teljesítménye mellett tulajdonképpen az a szerencséjük a bajnokságban, hogy a mögöttük állók, a Mercedes, a McLaren, az Aston Martin, a Ferrari egymást „ölik”: „Az a nagy előnyünk, hogy folyamatosan változik az üldözők személye, emiatt automatikusan erősebbnek tűnünk, és Checónak is jobb esélyei vannak [a 2. helyre]”
A főnök nyilván egyértelműen arra számít, abban bízik, hogy szükség esetén Perezt az AlphaTaurihoz visszahozott Daniel Ricciardóra cserélhetik. Talán erről is beszéltek, amikor nemrégiben együtt ebédeltek Ausztriában. „Igen, találkoztunk, ez magától értetődő, ha Grazban jár” – ismerte el.
Más kérdés, hogy Marko ezeket még a Holland Nagydíj második edzése előtt mondta, péntek délután viszont az ausztrál eltörte a kezét, akár műtétre is szüksége lehet, több fordulót is kihagyhat, azaz nem feltétlenül áll majd készen arra, hogy 2024-re visszatérjen a nagycsapathoz.
Az istállónál ráadásul nem a csapatfőnök az egyetlen támogatója a mexikóinak, a főmérnök, Paul Monaghan szerint is képes magára találni, újra jól teljesíteni:
„A versenyzők önbizalma hullámzik, láthatjuk ezt más csapatoknál, ahogy nálunk is. Ne feledjük, Checo győzött Azerbajdzsánban. Miamiban megszerezte a pole-t, de aztán a futamon már Max volt magabiztosabb. Így is lesz ez kettejük között. De Checo sosem esett szét egy futam után. Lehet, hogy elgondolkodik, hogy nem az volt a legjobb versenye, ami teljesen rendben van, de a következő hétvégére már újra magabiztos, energikus, nagyszerű tagja a csapatnak. Minden tőlünk telhetőt megteszünk, hogy támogassuk” – magyarázta Zandvoortban.
