Egyértelműen a Mercedes került ki az egyik legnagyobb vesztesként abból, hogy az esőfelhők a Forma-1-es Holland Nagydíj vasárnapi napján sem kerülték el a zandvoorti aszfaltcsíkot. A brackley-i csapatnak végül be kellett érnie Lewis Hamilton hatodik helyével, miközben George Russell hiába rajtolt a harmadik pozícióból, a körülmények már a verseny közben ellene dolgoztak, és végül a futamot sem fejezte be.
„Most nagyon jól érzem magam, mert nem tudtam, mire számíthatok ma. Tegnap este is még azon törtem az agyam, mit rontottunk el, hogyan végezhettünk ennyire hátul” – utalt arra a Sky Sports F1-nek nyilatkozva a hétszeres világbajnok, hogy az időmérő edzésen már a Q2-ben kiesett. Habár a csúfos eredményben az is közrejátszott, hogy Cunoda Juki feltartotta őt, Hamilton nem reménykedett sok jóban a vasárnapi futamra nézve.
„Azon töprengtem, mivel tudnék előrébb törni. Egyedüliként voltam a közepes gumikon, amivel, ha nem is mindenkivel a rajtrácson, de a körülöttem lévőkkel szemben akartam előnybe kerülni” – emlékezett vissza a versenyére, aminek a 13. helyről vághatott neki. „Utána viszont jött az eső, csapatként pedig rossz döntést hoztunk. Ez egyértelműen a csapat döntése volt, és megfizettük az árát.”
Hamilton a 13. helyről indulva lett hatodik, és már ezzel is elégedett. (Fotó: Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
„Utolsóként jöttünk ki [kerékcserére], majd lehajtott fejjel küzdöttünk tovább. Ez nagyon jó példa arra, hogy fel kell állni és tovább próbálkozni, ha elesel vagy megbotlasz. Valahányszor ki kellett jönnöm a bokszba, mindig a mezőny végére tértem vissza, de folytatnom kellett az üldözést. Nagyon örültem, amikor sikerült megelőznöm a McLarent, mert ezen a pályán ez egyáltalán nem volt könnyű. A végén már Sainznál is gyorsabb voltam, csak kellett volna a DRS.”
Russell már a futam közben is hangot adott az elégedetlenségének, amikor csapatrádión számonkérte a Mercedest az elrontott stratégia miatt, mondván, a rajt előtt még a dobogó volt a cél. „Kár, hogy így alakult ez a délután. Nagyon gyors autónk volt ma, de a döntéseink mellett az időjárás is ellenünk dolgozott, ezért meg kell vizsgálnunk, mit csinálhattunk volna jobban” – kezdte az értékelést az egyszeres futamgyőztes, aki azután betlizett, hogy az utolsó körökben koccant Lando Norrisszal.
„Nyilvánvaló, hogy elszalasztottunk ma egy nagy lehetőséget. Arra számítottunk, hogy egy-két perc után eláll az eső, ehelyett tíz percig esett. Azt hittem, még egy-két kört kibírok [a száraz pályára alkalmas gumikon], hiszen csak egy-két percről volt szó, de nem így történt” – elemezte botladozásuk körülményeit. „De inkább szeretnék egy gyors autót egy rossz napon, mint a fordítottját, viszont attól még ez egy nagy lehetőség volt, amit elszalasztottunk.”
Russellnek semmi sem jött össze Zandvoortban. (Fotó: Peter Fox/Getty Images)
Nem volt maradéktalanul elégedett a csapat teljesítményével Toto Wolff sem. „Katasztrofálisan sokáig maradtunk kint” – konstatálta a legfőbb problémát a csapatfőnök. „Teljesen tévútra tévedtünk, és ez amiatt bosszantó, mert az autóban megvolt a jó tempó. Onnantól fogva, amennyire csak lehetett, próbáltunk visszavágni.”
„Ugyanakkor inkább egy gyors versenyautót szeretnék közepes eredménnyel, még ha fáj is. Keserédes, mert maga az eredmény most nagyon rossz” – ismételte meg Russell gondolatait az osztrák szakember.
A Mercedes viszont a rosszabbul sikerült verseny ellenére őrzi a második helyet a csapatok között, míg az egyéni összetettben Hamilton továbbra is a negyedik – igaz, Fernando Alonso egy picit ismét meglógott előle a második helye révén –, míg George Russell továbbra is a hetedik helyen áll, pontegyenlőségben a hétvégén szintén nullázó Charles Leclerc-rel.
