Meglepetésekben bővelkedett a Forma-1-es Szingapúri Nagydíj időmérő edzése: bár a szabadedzések alapján már sejthető volt, minden előzetes elképzelést felülmúlva még a Q3-ig sem jutottak el az idei évet uraló Red Bull autói, miközben Carlos Sainz zsinórban másodjára szerzett pole-t a Ferrarival. Szombati sikerével a spanyol versenyző pályafutása ötödik rajtelsőségét könyvelhette el, megelőzve a mercedeses George Russellt, valamint csapattársát, Charles Leclerc-t.
A piros zászlóval is megszakított kvalifikáció első három helyezettjével – akik között mindössze 79 ezred volt a különbség – Danica Patrick ex-IndyCar- és NASCAR-versenyző készítette az interjúkat.
„Monzához hasonlóan már itt is jól mozogtunk a pályán az első edzéstől fogva. Egész hétvégén magabiztos voltam az autóban, és a Q3-ban is minden összeállt. Kizárólag arra koncentráltam, hogy ne hibázzak azon a körömön, ami normál esetben kifizetődő szokott lenni Szingapúrban” – összegezte a gondolatait Sainz az újabb pole-pozíció után.
„Bizonyos pályákon és bizonyos körülmények között nagyon jó autónkban. Úgy tűnik, a rövid kanyarcsúcspontok és a gyors irányváltások is kedveznek neki, de tudjuk, a gyengeségünk mindig a versenytempó, aminek megfizetjük az árát. Az utóbbi hétvégéken viszont az autónk megértése szempontjából is jó munkát végzett a csapat, és már határozottan előrébb léptünk egy kicsit.”
„Észben kell tartani, hogy már ez a pálya is kedvez a Ferrarinak, de ha versenyről van szó, normál esetben a Mercedes jobb nálunk” – tette hozzá a hétvége folytatására utalva. „Ők más gumitaktikával támadnak majd, szóval érdemes lesz rajtuk tartanunk a szemünket. Ha a saját futamomra koncentrálok, és jól sikerül az első etap, aztán a következő a kemény gumikon, úgy gondolom, harcban lehetünk a győzelemért.”
A Forma-1-es Szingapúri Nagydíj időmérő edzésének első három helyezettje (b-j): George Russell (brit, Mercedes, 2.), Carlos Sainz (spanyol, Ferrari, 1.), Charles Leclerc (monacói, Ferrari, 3.). (Fotó: Bryn Lennon/Getty Images)
„Határozottan komoly kihívást jelentett ez az időmérő” – kezdte Russell, aki csak 0,072 másodperccel kapott ki Sainztól. „Az autóban ülni tisztára olyan volt, mint egy szaunában, csak izzadtál. Ugyanakkor nagyon boldog vagyok amiatt, ahogy eddig alakul ez a hétvége. Magabiztosnak érzem magamat az autóban, a csapat pedig jó munka végzett a stratégiával. Ennek köszönhetően sikerült megspórolnunk egy extra szett közepes keverékű gumit holnapra. Izgalmas helyzetben vagyok emiatt, mert amellett, hogy ott vagyok az első sorban, stratégiai előnyöm is van így.”
„Mindenhol rendkívül nehéz, de itt még inkább, ha túlmelegedésről van szó. Itt mindig megvan az egyensúly az első és az utolsó szektor” – utalt a körülményekre Leclerc, aki szerint „szuperszoros” volt a szombati összecsapás. „A Mercedes szintén nagyon erős volt. Sajnos éppen csak lemaradtam, de közben Carlos remek munkát végzett, így az első és a harmadik helyről várhatjuk a holnapot. Biztosan lesz benne fizikai kihívás is, de az eddigi teljesítményünk nagyon jó. Pedig nem számítottunk rá, hogy versenyképesek leszünk egy ilyen pályán, és ez jó jel a jövőre nézve.”
