Sergio Perez harmadik idényét tölti a Red Bullnál, és bár a jelenlegi szerződése 2024 végéig szól, nem vehető biztosra, hogy lesz ott negyedik szezonja is.
A mexikói pilóta késő tavasz óta küszködik, miközben csapattársa, Max Verstappen sosem látott fölénnyel hozta harmadik világbajnoki címét, ő pontokat is alig szerez. A Red Bull kisebbik csapatánál, az AlphaTaurinál három versenyzőt is tartogatnak Cunoda Juki, Daniel Ricciardo és az igen tisztes bemutatkozást produkáló ifjonc, Liam Lawson személyében, ám pillanatnyilag úgy tűnik, őket nem tervezik Perez helyére ültetni.
„Megismétlem, amit már korábban is mondtam: Perezzel szerződésünk van, szeretnénk azt tiszteletben tartani. Mindent megteszünk, hogy újra formába lendüljön” – nyilatkozta az energiaital-gyártó motorsportfőnöke, Helmut Marko a német Sport1-nek.
„És egyszerűen nincs alkalmas cserepilótánk – máskülönben tényleg bajban lenne” – tette hozzá. „Pillanatnyilag egyetlen embert látok, aki képes lehetne tartani a lépést Maxszal, Fernando Alonsót” – zárta ki a fentebb említettek előléptetését.
Bár az osztrák a csapatfőnök Christian Hornerhez hasonlóan támogatást ígér Pereznek, kérdésre válaszolva azt kizárta, hogy az újabb bajnoki siker után immár „tét nélkül” vezető Verstappen is ezt teszi majd.
„Nem, Max nem fogja segíteni” – szögezte le.
Perez jelenleg 224 ponttal áll az egyéni bajnokság 2. helyén, ennek behúzása elvárás is a Red Bull részéről, ám öt fordulóval a vége előtt a mercedeses Lewis Hamilton mindössze 30 pontos hátránnyal követi őt a 3. helyen. (Fernando Alonso 41 pont lemaradással a 4., de a spanyol az Aston Martinnal mostanában szintén nem igazán kaszál.)
