Minden előzetes várakozást felülmúlt az, hogy a Ferrari kibérelte az első rajtsort a Forma-1-es Mexikóvárosi Nagydíjra. A maranellóiak meglepetésével Charles Leclerc idei negyedik és karrierje 22. pole-ját húzta be, megelőzve a csapattársát, Carlos Sainzot, míg a harmadik helyen a címvédő és háromszoros világbajnok Max Verstappen végzett.
Az első három helyezettel James Hinchcliffe hatszoros IndyCar-futamgyőztes készítette az interjúkat.
„Egyáltalán nem számítottunk erre zsinórban két hétvégén. Nem gondoltam volna, hogy ma a pole-ban leszek, hiszen a harmadik szabadedzés után is azt hittük, még hiányzik egy kicsi” – hitetlenkedett Leclerc. „Valamilyen oknál fogva végül minden összeállt, és az új gumikkal is sokat nyertünk.”
„Már a holnapi versenyre koncentrálunk, ugyanis sok pole-pozíciónk volt már, de most jó lenne egyet győzelemre váltani, ez azonban nehéz lesz” – tekintett előre a futamra. „Csak magunkra fogunk összpontosítani, ugyanis egész hétvégén jó volt a tempónk. Abban nem vagyok biztos, elég-e ahhoz, hogy a győzelemért harcoljunk, de mindent meg fogunk tenni érte.”
„Ez furcsa volt” – foglalta össze Sainz. „Egész hétvégén szenvedtem azzal, hogy összerakjak egy kört, aztán elsőre összerakok egy olyat, ami első helyet ér. Charles is fél tizeddel vagy egy tizeddel előzött meg utána. Nem tudom megérteni, hol találtunk hirtelen fél másodpercet, majd a következő körben hogyan voltunk ismét fél másodperccel lassabbak.”
A Forma-1-es Mexikóvárosi Nagydíj időmérő edzésének első három helyezettje (b-j): Carlos Sainz (spanyol, Ferrari, 2.), Charles Leclerc (monacói, Ferrari, 1.), Max Verstappen (holland, Red Bull, 3.). (Fotó: Song Haiyuan/MB Media/Getty Images)
„Ezen a pályán nehéz kiismerni a gumikat, ahogyan érzésre az autó is különös. De összejött egy jó kör, amikor igazán számított, ami jó helyzetbe hozott minket holnapra” – folytatta az értékelést a spanyol, de a vasárnapi esélyeket illetően már kevésbé optimista:
„Határozottan nem vagyunk annyira erősek megtankolt autóval, mint kevés üzemanyaggal. Azt gondolom, az autónk az új gumiból, abból is főként a lágyból profitál igazán sokat, de meglátjuk, mi lesz holnap, életben tudjuk-e tartani a gumikat, hogy magunk mögött tarthassuk a Red Bullt. Két autónk van elöl, ami előny, a legjobbat próbáljuk kihozni belőle.”
Bár csak a második sorból startolhat, Verstappen egyáltalán nem nyilatkozott csalódottan, de vasárnap a célegyenes végén már elsőként fordulna el. „Nagyon alacsony a tapadás ezen a pályán, így minél jobban nyomod, annál nehezebb a pályán tartani az autót. Kicsit ez történt a Q3-ban is, ahol ez nem jött össze, főleg az utolsó szektor az, ahol többet küzdöttünk, mint szerettem volna” – mondta a Red Bull hollandja.
„Mindenesetre így is közel voltunk, a verseny pedig hosszú lesz. Sok kört kell megtenni, és a pontokat csak most fogják osztani. Magabiztos vagyok a holnapi napot illetően. Jó lett volna elsőként rajtolni, de így jó szélárnyékunk lesz az első kanyarig.”
Verstappent a bokszutcai feltartás miatt vele szemben folyó vizsgálatról is kérdezték, ami meglepte őt, és úgy véli, semmi kifogásolhatót nem követett el, végül nem is szankcionálták.
