Jelentős fejlesztés indult a Michelin nyíregyházi gyárában: a sportautóabroncsokat készítő üzemben modernizálják a vulkanizáló berendezéseket, az eddigi gőzpréseket elektromos meghajtásúra cserélik.
A vulkanizálás a gumiabroncsok gyártási folyamatának utolsó szakasza, amelyben az abroncsok elnyerik végső geometriai formájukat. Ennek során a gumiabroncsok öntőformáit tartalmazó vulkanizáló présgépekben egy olyan vegyi reakció megy végbe hő hatására, ami keresztkötéseket hoz létre a gumikeverék polimerláncai között.
A Michelin az első elektromos vulkanizáló présgépét a 2010-es évek elején fejlesztette ki Németországban. A nyíregyházi gyárban 2021-ben telepítették az első prototípust, a rá következő évben pedig az első, meglévő gőzprés átalakítása mellett beüzemeltek hat darab új elektromos présgépet is. A kedvező tapasztalatok alapján 2023-ban hozzáláttak az üzemben működő összes, 40 darab présgép lecseréléséhez, az ütemezés szerint 2024 végére már mindegyik elektromos lesz.
A gőzpréseket kiváltó elektromos gyártási technológiával a nyíregyházi gyár növeli az energiahatékonyságát, valamint csökkenti szén-dioxid-kibocsátását.
