Sokáig úgy tűnt, hogy Max Verstappen simán behúzza a Forma-1-es Osztrák Nagydíjat, ehhez képest – nevető harmadikként – George Russell győzött.
A holland a verseny utolsó szakaszába érkezve folyamatosan az autójára panaszkodott, de onnantól vált igazán kiélezetté a csata közte és Lando Norris között, hogy a Red Bull elrontotta a második kerékcseréjét. Értékes másodpercek maradtak a bokszutcában, ezzel a korábban 8 másodperces előnye ezzel 2 másodperc alá csökkent, Norris pedig az 55., az 59., majd a 63. körben is megpróbálta megelőzni a háromszoros világbajnokot.
Egyik támadási kísérletét sem koronázta siker, ráadásul az egyik megmozdulása során a negyedik pályaelhagyását is begyűjtötte, ami automatikusan öt másodperces büntetéssel járt. Itt azonban még nem volt vége kettejük csatájának, sőt, a 64. körben drámai fordulatot vett: a 3-as kanyar féktávján összeért Verstappen és Norris, így mindketten defektet kaptak. Verstappen egy kerékcserét követően még tudta folytatni a futamot, azonban Norrisnak ki kellett állnia.
Verstappen 💥 Norris
Incredible scenes at the Red Bull Ring 😵#F1 #AustrianGP pic.twitter.com/YvD0dg2TUH
— Formula 1 (@F1) June 30, 2024
Norris csalódott Verstappenben – vége a barátságnak?
Természetesen a leintés után megszólaltak az érintettek. Nyilatkozatában gyorsan tisztázta Norris, hogy szerinte szabálytalan volt Verstappen, és utólag sem csinált volna semmit másképp ellene.
„A szabályok kimondják, mit szabad, és mit nem. Olyan dolgokat csinált, amiket nem lett volna szabad, mégsem kapott büntetést” – idézte Norris szavait a Motorsport.com. „Tisztában vagyok, mire számíthatok Max ellen: többek közt kemény csatára, agresszióra és a határok feszegetésére.”
„Mindhárom alkalommal olyan dolgokat csinált, amikkel könnyen balesetet okozhatott volna. Bizonyos értelemben egy kissé meggondolatlanul viselkedett – olyan, mintha kétségbe lett volna esve. Pedig nincs miért, ugyanis rengeteg győzelme van már. Ennek ellenére kétségbeesetten cselekedett, mindent, amit csak tudott, megtett annak érdekében, hogy ne előzhessem meg.”
„Bizonyos szempontból meg vagyok lepve, ugyanis sportszerű, tiszteletteljes versenyzést vártam. Úgy érzem, hogy ő ezt másképp gondolta.”
Miután koccant Verstappennel, idén először nullázott Lando Norris. (Fotó: Clive Rose/Getty Images)
Arra a kérdésre, hogy a történtek után bármin is változtatna-e a versenyzésén, Norris határozott választ adott. „Nem. Nem hiszem, hogy bármin változtatnom kellene” – jelentette ki a 24 éves versenyző. „Már a pálya szélén voltam, így nem tudtam, mit fogok még csinálni.”
„Nagyon tisztelem Maxot és a tudását, de van, amikor úgy gondolom, hogy egy kicsit túl messzire megy. És úgy érzem, a mai nap is ide tartozik” – kritizálta ellenfelét Norris. „Ez egy baleset, tudom, hogy megtörténhet ilyesmi. De csalódott vagyok. Tönkretette a versenyemet, tönkretette az autómat. Csak egy kicsit vártam többet tőle. A legjobb alkatrészek voltak rajta, most pedig mehetnek a kukába. Nincs sok mozgásterünk a mostani csatában, már ami a fejlesztéseket és a költségplafont illeti. Megsemmisült az autóm, és ezekre a darabokra szükségem van a jövő héten is.”
A kiesése után nem volt elragadtatva a McLaren brit versenyzője: szerinte Verstappen meggondolatlanul, kétségbeesetten versenyzett. (Fotó: Chris Graythen/Getty Images)
A Sky Sports F1 kamerái előtt azt is megkérdezték Norristól, hogy az ausztriai ütközésük befolyással lesz-e a baráti viszonyukra.
Nem tudom. Attól függ, mit mond. Ha azt, hogy nem csináltam semmi rosszat, akkor el fogja veszíteni a tisztelemet
– felelte. „Amennyiben bevallja, hogy egy kicsit buta volt, belém jött, és bizonyos értelemben kicsit vakmerő is volt, csak a tiszteletem kis részét fogja elveszíteni. Nehéz elviselni a győzelemért csatázva, hogy próbáltam fair lenni, ő viszont nem.”
Verstappen szerint „nevetséges” a büntetése
Nem volt kibékülve a büntetésével Max Verstappen, aki ennek már közvetlenül a leintés után hangot adott: azt mondta a csapatrádióban, hogy „nevetséges” a döntés, miközben a többiek „balról-jobbról bedobhatják az autójukat”.
A kamerák előtt már visszafogottabban értékelte a helyzetet: „Kívülről nyilván nehéz látni, hogyan fékezek. Mindig bemozdítom az autómat a féktáv előtt, és utána fékezek egyenes vonalban” – magyarázta a címvédő holland. „Szerintem ezt az tudja a legjobban, aki az autóban ül. Mindenkinek lehet saját véleménye, végülis kívülről könnyebb megítélni, mi történik.”
Verstappen még vissza akarja nézni az esetet. (Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images)
„Mindig bevetődött, ezért későn is fékezett, de úgy gondolom, hogy néha a kanyar kialakítása okozza ezeket a problémákat. Nem szép, amikor megtörténik, de ez van” – beszélt arról, hogy szerinte igazságos volt-e a csata. „Vissza kell néznem, hogyan és miért értünk össze. Természetesen fogunk beszélni róla. Rengeteg csatám volt már a pályafutásom során. Egyébként a baleset egy dolog, de amit rosszul csináltunk, az a stratégia és a kerékcsere volt.”
A versenyfelügyelők Verstappent hozták ki vétkesként, de az ütközésért kiszabott 10 másodperces időbüntetés ellenére is maradt az ötödik helyen – azt már csak halkan jegyezzük meg, hogy a holland az ütközéssel, a defekttel, a plusz bokszkiállással, valamint a büntetéssel együtt is 17 másodpercet vert a csapattársára, Sergio Pérezre, aki csak hetedikként ért célba a Red Bull Ringen.
