Hivatalosan is elkelt egy újabb ülés a 2025-ös Forma-1-es rajtrácsra, azok után, hogy a Mercedes bejelentette, jövőre George Russell csapattársa Andrea Kimi Antonelli lesz. A 18 éves olasz versenyző érkezése nem mondható meglepetésnek: az istálló hosszasan készítette, tréningezte az ifjoncot a feladatra, mely az Olasz Nagydíj első szabadedzésében csúcsosodott ki.
A monzai gyakorlás ugyan nem kívánt módon, balesettel ért ugyan véget tíz perc után Antonellinek, de a csapatot a maga módján ez az eset is lenyűgözte – az igazolást pedig nem tették semmissé.
„Az új felállásunkkal tökéletesen megnyithatjuk történetünk következő fejezetét. Ez juniorprogramunk erősségét is mutatja” – utalt Toto Wolff arra, hogy két saját nevelésű versenyzővel vágnak neki a következő szezonnak, miután Lewis Hamilton a Ferrarihoz távozik év végén.
A Mercedes nem közölte, hogy Antonelli milyen hosszú szerződést kapott. A pilóta elmondta, szeretné a szabadedzésen is látott 12-es rajtszámot használni pályafutása során. Az állandó rajtszámok korában ezt egyszer már kiosztották: Felipe Nasr használta még 2015-ben és 2016-ban. Hogy végül ezt megkapja-e, még kérdéses, mert az Alpine-hoz érkező újonc, Jack Doohan is ezt a rajtszámot szemelte ki a hírek szerint.
