A 2024-es Forma-1-es szezon első harmadában – annak ellenére, hogy Melbourne-ben a címvédő műszaki hiba miatt kiesett, Miamiban a mclarenes Lando Norris, Monacóban, hazai futamán pedig a ferraris Charles Leclerc győzött – úgy tűnt, hogy az előző évben taroló Max Verstappen lazán megvédi majd a címét, hiszen a holland az első 10 fordulóból 7-et megnyert.
A Spanyol Nagydíj után aztán igazi kaledioszkóp lett az eredménytábla, a McLaren, a Mercedes és a Ferrari versenyzői váltották egymást az élen, Norris pedig viszonylag közel is került a Red Bull-os bajnokhoz, sokan valódi kihívóként tekintettek rá. Az angol aztán nem zárkózott fel megfelelően nagy lépésekkel, Verstappen interlagosi győzelme végleg a holland javára billentette a mérleget, így Las Vegasban pedig már csak a minimumot kellett hoznia a negyedik bajnoki címhez.
A friss világbajnok a verseny után újságírói kérdésre azt állította, hogy a McLaren vagy a Ferrari volánjánál akár még korábban is bajnok lehetett volna, ám Norris ezzel nem ért egyet, szerinte az előzmények miatt behozhatatlan volt a hátrány a papajaszín autóval.
„Nem, [a McLarennel] nem lett volna bajnok” – idézte a Telegraph. „A Forma-1 történetében senki sem fordított olyan hátrányból, mint az enyém volt. Senki. Soha. Még úgy sem, hogy korábban sokkal nagyobb teljesítménybeli fordulatok is akadtak. A Red Bull kezdeti előnye sokkal nagyobb volt, mint amit behozhattunk volna.”
„Úgy gondolom, hogy ha esetleg bárki más, na jó, nem bárki más, de ha nem Max ült volna a Red Bullban [talán lehetett volna fordítani], talán nagyobb esély lett volna a fordításra” – folytatta.
Norris, akinek egyelőre az egyéni második helye sem garantált, hiszen két fordulóval a vége előtt a ferraris Leclerc mindössze 21 ponttal van mögötte, összességében azért nem tartja kudarcnak az idei évét, sőt: „Keresem a jó kifejezést arra, hogy jó, de nem elég jó – mondjuk úgy, hogy nem tökéletes, de rendben van” – mondta.
