Bár Max Verstappen már az előző, Las Vegas-i hétvégén bebiztosította negyedik világbajnoki címét, eddig minden jel arra utal, hogy nem lesz könnyű dolga a Red Bullnak a Forma-1-es Katari Nagydíj hétvégéjén. Amellett, hogy Sergio Pérez már a sprintkvalifikáció első felvonásában búcsúzott, a címvédő holland is csak a hatodik legjobb időt autózta.
A McLaren és a Ferrari párosán kívül a mercedeses George Russell is előtte végzett, ami miatt a 27 éves versenyző érezhetően nem volt boldog.
„Őszintén szólva nincs meg a tempónk, egyszerűen lassúak voltunk” – magyarázta a Sky Sports F1-nek Verstappen. „Nincs egyensúlyom, emiatt nem tudom támadni a kanyarcsúcspontokat. Kissé félresiklottunk az autóval, ami nagyon megnehezíti a dolgunkat. Nagy sebességnél minden rendben van, de a többi nincs.”
Nem hisz benne az újdonsült négyszeres világbajnok, hogy versenyképesek lesznek a hétvégén. (Fotó: Qian Jun/MB Media/Getty Images)
Verstappen elismerte, nagyjából a valós formáját mutatja a Red Bull a katari pályán – sőt, megjegyezte, még az is a valóságot tükrözné, ha csak a hetedik helyen végzett volna. „Természetesen nem erre vágyunk” – tette hozzá. „A sprinten nehéz lesz felvenni a harcot a körülöttem lévő autókkal, ha ilyen marad az egyensúly.”
„A másik időmérőn meglátjuk, tudunk-e javítani legalább egy kicsit a helyzeten, de nagy fordulatra már nem számítok” – tekintett előre pesszimistán.
