Miután órákkal az időmérő edzés után megfosztották Max Verstappent a pole-pozíciótól, George Russell várhatja az élről a Forma-1-es Katari Nagydíjat. A Mercedes pilótáját egyébként is egy hajszál – egész pontosan 55 ezredmásodperc – választotta el az első rajtkockától, ráadásul több mint négy tizedmásodpercet vert csapattársára, Lewis Hamiltonra.
A hétszeres világbajnok – aki már a pénteki sprintkvalifikáció után is önmagát ostorozta – így csak a hatodik helyről vághat neki az 57 körös futamnak. „Tudom, hogy ennél több van bennem” – védekezett a 39 éves versenyző. „Az autó nem lesz ennél gyorsabb, de meggyőződésem, hogy van még bennem potenciál. Ez nem kérdés, de már alig várom a [szezon] végét.”
Hamilton nem tagadta, hogy bár a Mercedes helytállt egykörös tempóban, nagy a Russell-lel szembeni hátránya. „Lassú vagyok. Ugyanabban az autóban fél másodperccel vagyok a csapattársam mögött” – idézte a Motorsport.com.
Hamiltont nem foglalkoztatják az utolsó mercedeses futamai. (Fotó: James Sutton/Formula 1/Getty Images)
A brit hozzátette, az önkritika nemcsak erre a hétvégére, de az egész évre szól, ugyanakkor azt nem árulta el, mi miatt tátong ekkora szakadék közte és Russell között. Arra viszont, hogy a szezon vége előtt találhatnak-e még megoldást, így felelt: „Nem lehet ezen változtatni. Legalábbis most nem.”
Hamilton megnyilvánulásaira már a hétvégi korábbi szakaszába is egyfajta pesszimizmus volt jellemző – abból sem csinált titkot, hogy már vágja a centit, és a 2025-ös szezonra tekint előre, amikor átül a Ferrariba.
„Nem tudok válaszolni rá” – mondta, amikor arról kérdezték, tanultak-e valamit a sprintfutamból. „Ezen a ponton tényleg nem érdekel. Csak át akarom vészelni a következő két versenyt, és elvégezni a munkámat, majd elmenni téli szünetre” – elevenítette fel a szavait a PlanetF1.com.
