Gyors a Ferrari, de nem megbízható. Legalábbis ez olvasható ki a 2008-as Maláj Nagydíj első szabadedzésén látottakból. Kimi Räikkönen annak ellenére a második helyen zárt, hogy csupán az első fél órában volt a pályán, és csupán nyolc kört tudott megtenni, mielőtt az ausztrál versenyhez hasonlóan megint megállt a versenyautója. Állítólag megint a motor a ludas.
Nála csak Felipe Massa volt gyorsabb, aki folyamatosan körözhetett és végül a hajrában elért 1 perc 35.392 másodperces idejével egy másodpercet vert csapattársára. A 10. helytől hátrafelé már mindenki több mint két másodpercet kapott a brazil versenyzőtől.
Bár a Ferrarinál azt nyilatkozták, hogy sikerült megoldani az Ausztráliában látott problémát, úgy tűnik, mégsem, mivel a szintén az olaszok motorját használó Adrian Sutil autójában is megadta magát a V8-as.
A McLarenek közül ezúttal Heikki Kovalainen volt a gyorsabb, ő harmadik lett. Ám „sikere” hasonló, mint Massáé, hiszen Lewis Hamilton sem tudott végig a pályán maradni, miután nála a váltó hibásodott meg. Az ötödik helyen végző brit fiút így a williamses Nico Rosberg is megelőzte.
Mögöttük meglepetésre nem a BMW-k, hanem a két Renault végzett, ami nem is elsősorban Alonsóra nézve hízelgő, hanem az Ausztrál Nagydíjon gyengén teljesítő Nelsinho Piquet-re. A bajorok a 8. és 11. helyen zártak, szoros csatában a Honda és a Toyota versenyzői ellen.
Két kieséssel zárt Ausztráliában a Red Bull, és ugyanígy kezdett Sepangban is. Mark Webber esete egyszerűbb, tönkrement a Renult motor a versenyautóban, Coulthardé viszont a leglátványosabb elhullás díja, miután az egyik kerékvetőre érkezett rosszul, amitől leszakadt az autó két első kereke.
2008-as Maláj Nagydíj, első szabadedzés, Sepang, 2008.03.21.
| Név | Csapat | Idő |
| 1. F. Massa | Ferrari | 1:35.392 |
| 2. K. Räikkönen | Ferrari | 1:36.459 |
| 3. H. Kovalainen | McLaren-Mercedes | 1:36.556 |
| 4. N. Rosberg | Williams-toyota | 1:36.578 |
| 5. L. Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:36.626 |
| 6. F. Alonso | Renault | 1:37.022 |
| 7. N. Piquet | Renault | 1:37.034 |
| 8. R. Kubica | BMW | 1:37.218 |
| 9. J Button | Honda | 1:37.282 |
| 10. J. Trulli | Toyota | 1:37.540 |
| 11. N. Heidfeld | BMW | 1:37.649 |
| 12. K. Nakajima | Williams-Toyota | 1:37.649 |
| 13. R. Barrichello | Honda | 1:37.776 |
| 14. T. Glock | Toyota | 1:37.782 |
| 15. S. Vettel | Toro Rosso-Ferrari | 1:38.219 |
| 16. D. Coulthard | Red Bull-Renault | 1:38.232 |
| 17. M. Webber | Red Bull-Renault | 1:38.707 |
| 18. S. Bourdais | Torro Rosso-Ferrari | 1:38.798 |
| 19. G. Fisichella | Force India-Ferrari | 1:39.046 |
| 20. T. Sato | Super Aguri-Honda | 1:40.178 |
| 21. A. Davidson | Super Aguri-Honda | 1:40.351 |
| 22. A. Sutil | Force India-Ferrari | 1:41.269 |
