Úgy tűnik, hogy Japánban szombaton ellőtték az összes izgalompetárdát, így a vasárnapi futam az idény egyik legunalmasabb stratégiai játékát hozta, amelyet Sebastian Vettel lazán nyert, és a bokszutcai helycserék ellenére – vagy azoknak köszönhetően – a másik két dobogós hely is megegyezett az időmérőn kiosztott pozíciókkal, azaz a második Jarno Trulli, a harmadik pedig Lewis Hamilton lett.
Vettel idén harmadszor, pályafutása során negyedszer győzött, és mivel a két brawnos, Rubens Barrichello és Jenson Button az utolsó két pontszerző helyet szerezte csak meg, így alaposan felzárkózott a bajnoki küzdelemben. Az éllovas Buttonhoz képest 25-ről 16 pontra csökkent a hátránya, míg a brazil veteránt két pontra közelítette meg.
Ha a 2007-es idényt vesszük alapul, a címért folytatott küzdelem még teljesen nyílt, hiszen akkor a végső győztes, Kimi Räikkönen 17 pontot dolgozott le az utolsó két versenyen.
A Japán Nagydíj kimondottan simán, probléma nélkül indult, Vettel jól lépett el, a rajtnál Hamilton megelőzte Trullit, de a verseny alatt nem sikerült megfelelő előnyt kiautóznia, így a második kiállások után újra az olasz mögé került.
A 10. helyről rajtoló Buttonnak megint a kezére játszott a szerencse: a rajtnál a 13. helyre esett vissza, de pár kör alatt visszakapaszkodott, majd a 13. körben Heikki Kovalainen és Adrian Sutil lökdösődésének következtében újabb pozíciókat kapott ajándékba.
A futam első szakaszában úgy látszott, hogy a jól megtankolt Nico Rosberg az egykiállásos stratégiával akár a győzelemért is küzdhet – Vettel első bokszutcai látogatása után csak hajszállal a williamses elé ért vissza – de nem sokkal később kiderült, hogy Rosberg sem csak egyszer áll ki, így nem volt már veszélyes.
A pályán nem igen történt komoly küzdelem, a bokszban folytak a helycserék – volt aki nyert, volt, aki veszített rajtuk: Fernando Alonso például hat helyet lépett előre a jól időzített stratégiának köszönhetően,míg a Force Indiá-s Adrian Sutil végül ugyanennyivel hátrébb végzett annál, mint ahonnan rajtolt.
A futamot egyébként még Jaime Alguersuari 44. körben történt komoly balesete sem tudta felrázni – a Toro Rosso spanyol újonca a 130R kanyarban alaposan belebombázott a gumifalba, és az eset miatt a biztonsági autó is bejött, de az öt körrel későbbi újrarajtolás után az összezárt mezőnyben sem alakult ki harc. A safety carral Rosberg járt nagyon jól, akinek a tökéletes időzítésű utolsó kiállása lehetővé tette, hogy a negyedik helyről az ötödikre térjen vissza.
Alguersuarinak egyébként szemmel láthatóan nem esett komoly baja, de a biztonság kedvéért kórházba szállították – szombat után a hétvégén már másodszor.
Mark Webber, aki a bokszutcából kezdte a versenyt, végigtesztelte a futamot: az ausztrál összesen öt alkalommal járt a bokszban, a csapat folyamatosan cserélgetett ezt-azt a Red Bullon. Sovány vigaszt jelenthet, hogy a verseny leggyorsabb körét ő teljesítette.
A szorosabbá vált bajnokság két hét múlva az utolsó előtti futammal Brazíliában folytatódik.
Japán Nagydíj, Suzuka, 2009.10.04.
- Név
- Csapat
- Idő
- Kör
- 1.
- Sebastian Vettel
- Red Bull-Renault
- 1ó28:20.443
- 53
- 2.
- Jarno Trulli
- Toyota
- + 4.877
- 53
- 3.
- Lewis Hamilton
- McLaren-Mercedes
- + 6.472
- 53
- 4.
- Kimi Räikkönen
- Ferrari
- + 7.940
- 53
- 5.
- Nico Rosberg
- Williams-Toyota
- + 8.793
- 53
- 6.
- Nick Heidfeld
- BMW Sauber
- + 9.509
- 53
- 7.
- Rubens Barrichello
- Brawn-Mercedes
- + 10.641
- 53
- 8.
- Jenson Button
- Brawn-Mercedes
- + 11.474
- 53
- 9.
- Robert Kubica
- BMW Sauber
- + 11.777
- 53
- 10.
- Fernando Alonso
- Renault
- + 13.065
- 53
- 11.
- Heikki Kovalainen
- McLaren-Mercedes
- + 13.735
- 53
- 12.
- Giancarlo Fisichella
- Ferrari
- + 14.596
- 53
- 13.
- Adrian Sutil
- Force India-Mercedes
- + 14.959
- 53
- 14.
- Vitantonio Liuzzi
- Force India-Mercedes
- + 15.734
- 53
- 15.
- Kazuki Nakajima
- Williams-Toyota
- + 17.973
- 53
- 16.
- Romain Grosjean
- Renault
- + 1kör
- 52
- 17.
- Mark Webber
- Red Bull-Renault
- + 2kör
- 51
- 18.
- Jaime Alguersuari
- Toro Rosso-Ferrari
- kiesett
- 45
- 19.
- Sebastien Buemi
- Toro Rosso-Ferrari
- kiesett
- 11