Annak ellenére, hogy a Mercedes GP már a tavalyi idény felétől átállt a 2011-es autó fejlesztésére és biztos előrelépést ígért, a téli tesztek nagy részén úgy tűnt, hogy a csapat talán még a 2010-es szintet sem hozza majd. Az utolsó barcelonai teszten végül nagy fejlesztési csomag került a W02-esre, Michael Schumacher pedig a legjobb barcelonai idővel zárta a telet.
A nagy ugrás ellenére a Mercedes motorsportfőnöke, Norbert Haug óvatosan beszél a hétvégi szezonnyitó és általában az új idény előtt.
„Tudtuk, hogy van még valami a tarsolyunkban, de a tudás és a valódi teljesítmény között azért ott van egy kérdőjel. A szélcsatornás számítások azt mutatták, hogy ebbe az irányba haladunk, de a puding próbája az evés. Eddig be is vált, de még nincs okunk elbízni magunkat” – magyarázta a német az Autosportnak.
„Nem tartjuk magunkat favoritnak, de bízunk benne, hogy az ellenfeleknél többet javultunk és a jó irányba tartunk. Majd meglátjuk, de reális célokat kell kitűznünk. A (2010-es) negyedik helyről kell előbbre lépnünk. Ha a harmadik csapatként kezdjük az évet vagy az első háromban, akkor az jó alap a további fejlődéshez. Még van tartalék az autónkban és a csapatunkban is.”
„A fejlesztési időt egészen a határig nyújtottuk, de kezdettől fogva így is terveztük, Rossnak és a technikai részlegnek köszönhetően pedig meg is valósítottuk. De pontot egyelőre még nem szereztünk! Ezzel együtt elfogadható helyzetből indulunk Melbourne-ben. Amit lehetett, megtettünk az idény előtt, most meglátjuk, hogy a többiek tényleg gyorsabbak-e egy másodperccel vagy sem.”
