Rákapcsol a fejlesztésekre a McLaren-Mercedes, hogy a csapat minél előbb ledolgozza a Red Bullhoz viszonyított, körönként 3-4 tizedmásodperces lemaradását – fogadkozik Martin Whitmarsh. Lewis Hamilton az első sorból rajtolva második lett Melbourne-ben, és ha Jenson Buttonnak nem kell letöltenie egy bokszutcán áthajtásos büntetést, talán ő is dobogóra állhatott volna.
„Ha olyan sokat fogunk fejlődni a következő tíz nap során, mint amennyit az előző tíz napban, akkor könnyű dolgunk lesz!” – viccelődött a csapatfőnök a sikeres Ausztrál Nagydíj után. A tesztelések után a csapat még aggódott az MP4-26 teljesítménye miatt, de drasztikus átalakításokkal az elmúlt két hétben sikerült versenyképessé tenni a kocsit.
„Igazság szerint az elmúlt tíz napban csőlátásunk volt, eredetileg ugyanis nem hittünk benne, hogy Melbourne-ben be tudjunk vetni az összes tervezett újításunkat. Hétfőn összeülünk [a csapat technikai vezetőivel] és meglátjuk, mivel tudunk előállni Malajziára” – jelentette ki Whitmarsh.
A McLarennél örömmel tapasztalták, hogy a kocsi kíméletesebben bánik az új gumikkal, mint várták, ami új lehetőségeket teremt a versenystratégiában. „Mindkét pilótánknak dobogóra kellett volna állnia Melbourne-ben. Lewis nem volt olyan gyors, mint Sebastian (Vettel), de amíg nem sérült meg az alváza, nem volt messze tőle. Ez azért biztató, mert a gumifelhasználás sokkal kritikusabb lesz Sepangban. Ezt azt jelentheti, hogy ha a többség három kerékcserével teljesítette a futamot, nekünk pedig elég volt kétszer kiállni, ezt előnyünkre fordíthatjuk” – elemezte a helyzetet Whitmarsh.
Hamilton megrongálta a McLaren alvázát, amikor átvágtatott az első kanyar szegélykövén.
Whitmarsh ennek is a pozitív oldalát emelte ki: „Egy F1-es pályán szegélykövek vannak és a pilóták néha kiszaladnak a pályáról. Lewis átvágott egyszer a szegélyen, de nem láttuk, milyen keményen, így elképzelhető, hogy már azelőtt megsérült az alváz. De ne felejtsük el, hogy mindkét autóval teljesítettük a versenytávot, ez az első alkalom, hogy ezt sikerült elérnünk az új kocsival! Nem gondolom, hogy túl szigorúnak kéne lennünk magunkhoz [Hamilton hibája miatt].”
A riválisokról szólva a McLaren-főnök elmondta: „A Ferrari nem a valós tempóját mutatta, ahogy a Mercedes sem. Mindkét csapatról tudjuk, hogy nagyszerű alakulatok, amelyek rendelkeznek a szükséges tudással és erőforrásokkal ahhoz, hogy fejlődjenek. Ez csak az első verseny volt, és a Ferrari tavaly is óriásit fejlődött a szezon során. Ami minket illet, elégedett vagyok a szezonkezdéssel, főleg annak tükrében, ahogy a tesztek után álltunk.”
