Robert Kubica februári balesete után a Renault tapasztalt pilótával kívánta pótolni a lengyelt, így a korábbi BMW-s csapattárs, Nick Heidfeld mellett döntöttek. A német veterán a Maláj Nagydíjon hozott is egy harmadik helyet, de azóta nem villogott igazán, a pontversenyben nem sokkal előzi meg a jóval tapasztalatlanabb Vitalij Petrovot.
A csapat tulajdonosa, a Genii Capital főnöke, Gerard Lopez nem nagyon dicséri Heidfeldet:
„A szezon előtti fejlesztési munka tekintetében elégedett vagyok Nickkel. Örülök az idény eleji formájának is, de a csapat irányításában végzett munkájával és a mostani teljesítményével már nem vagyok elégedett. Azért igazoltuk Nicket, mert sokkal tapasztaltabb Vitalijnál, és Malajziában szép is volt tőle a dobogó, de nem hozza megbízhatóan azt, amit egy olyan rutinos versenyzőtől várunk, mint ő” – mondta az ESPN-nek adott interjújában.
Míg Heidfeldet a csapatfőnökhöz, Eric Boullier-hez hasonlóan kritizálta, addig Petrovot nagyon is magasztalta Lopez.
„Vitalij pontosan úgy lesz egyre érettebb, ahogy vártuk tőle, és egy-két rossz futamtól eltekintve nagyon egyenletesen teljesít, két verseny kivételével mindig a top10-be kvalifikált és már a szezon első versenyén dobogóra is állt.”
„Csak másfél idényt töltött az F1-ben, még további nagy fejlődésre számítunk nála. Látható, hogy van még hova fejlődnie, még sok rejlik benne, ami a versenyrutint, a forgalom kezelését és ilyesmiket illet. De ez majd a tapasztalattal együtt jön, szerintem még javul pár fokozatot a mostani formájához képest.”
