Ahogy már írtuk, az amerikai IndyCar sorozat tegnapi, Las Vegas-i idényzáró versenyén óriási, tucatnyi autót érintő baleset történt, amelyben a kétszeres Indy 500-győztes, 2005-ben a széria bajnoki címét is megszerző Dan Wheldon halálos sérüléseket szenvedett.
Wheldon angol volt, így mielőtt az ezredforduló idején Amerikába költözött volna, számos az F1-ben dolgozó-versenyző személlyel volt kapcsolatban, a paddockban sokan ismerték, így Koreai Nagydíj másnapján a száguldó cirkuszban is gyászolnak.
A pilóta a 90-es években az alsóbb kategóriákban Jenson Buttonnal rivalizált.
„Borzalmas hírre ébredtem. Nyugodj békében, Dan Wheldon. Annyi szép emlékem van a 90-es évekből a Dan elleni versenyekről, igazi küzdő volt. Nem csak egy legendás pilótát, de egy nagyszerű fickót is veszítettünk ma. Bele sem tudok gondolni, min mehet keresztül a családja, lélekben velük vagyok” – írta Button.
A másik mclarenes, Lewis Hamilton is azonnal reagált a tragédiára: „Végtelenül szomorú nap a mai. Dan olyan versenyző volt, akit végig követtem a pályafutásom során, gyakran az ő nyomdokain jártam, ahogy feljebb kapaszkodtam a brit autóversenyzés lépcsőfokain. Hihetetlenül tehetséges pilóta volt. Igazi inspirációt jelentett, hogy brit srácként nem csak hogy átrándult az USA-ba, de kétszer meg is nyerte az Indy 500-at, minden versenyző felnézett rá. Tragikus veszteség ez, olyan fiatal volt. Részvétem a családjának!”
A 90-es évek második felében szintén a brit motorsport-színtéren feltörekvő Mark Webber ugyancsak megemlékezett egykori riválisáról: „Nyugodj békében Dan! Jól emlékeszem a korai időkre 1995-96-ból. Hiányozni fogsz!”
Michael Schumacher szintén nagyon megdöbbent a hír hallatán: „Mindenkinek azt mondjuk, hogy az autósport manapság már biztonságos, senki nem halhat meg, de ezek szerint ez egyelőre csak vágyálom” – fogalmazott honlapján Schumacher, hozzátéve, hogy amikor meghallotta, mi történt, a sokktól szóhoz sem jutott.
