Rubens Barrichello williamses szerződése az év végén lejár és a grove-i csapat minden jel szerint nem is fog hosszabbítani vele. A veterán azonban még nem adja fel, nagyon ragaszkodik az F1-es versenyzéshez, akár még szponzori pénzekkel is hajlandó növelni a vonzerejét, ha az kell a maradáshoz.
„Minden tőlem telhetőt megteszek. Még olyan dolgokat is megpróbálok, mint a szponzorok felhajtása, ha ez kell. Mindent megteszek hogy bizonyítsam, ma is a szenvedélyem a volánnál ülni és jövőre is itt akarok lenni. Igyekszem a lehető legtöbb időt Angliában tölteni, hogy megtartsam az állásomat” – mondta a BBC-nek, elismerve, hogy 19 éve közül az idei volt a legrosszabb F1-es szezonja.
„Igen, egyértelműen nehéz idény ez. A tavalyi is nehezen indult, de a csapat jól oldotta meg a problémákat. Idén a távozások és igazolások miatt nehéz volt megőrizni a szervezettséget. Szóval szenvedés az idei év, de ha jó a mentalitás, a csapat összeszedheti magát.”
„Ha ez az első vagy második idényem lett volna, akkor biztosan nagyon rossz lenne, de 19 szezon után egyszerűen csak élvezni kell az életet. Én ezt teszem, ki kell élvezni, amennyire lehet. Nagyon szeretnék jövőre versenyképes autóban ülni, úgy, mint a hondás évek után a Brawnnál. Jövőre 40 éves leszek, a 20. szezonom jön, szinte muszáj, hogy itt legyek. Remélem, hogy így lesz, ugyanis ma is tökéletesen élvezem ezt csinálni” – magyarázta a brazil.
Hiába azonban Barrichello lelkesedése – már-már álmodozása -, a Williams valaki mást keres. Az első számú jelölt a 2007-es bajnok, Kimi Räikkönen, aki annyira fontos, hogy neki még fizetnének is, bár úgy hírlik, a finn résztulajdont szeretne a csapatnál, ezért még megy az alkudozás.
„Igen, komolyan érdeklődünk Räikkönen iránt. Persze hogy bárki, akinek keresnivalója van az üzleti életben, mi is alkudozunk az áron. Szóval erről megy a vita, de ez így van rendjén. Óvatosan akarok fogalmazni, mondjuk úgy, hogy Räikkönen leigazolása a lehetőségek között van” – mondta a csapat alapító-főnöke, Sir Frank Abu-Dzabiban, ahol egyébként a finn menedzsere is felbukkant a paddockban.
A Williams másik alapítója, Patrick Head a múlt hétvégén elárulta, hogy már a korai időkben is nagyon érdekelte őket Räikkönen, majdnem ők vitték a finnt a McLaren helyett: „Már akkor érdekelt minket Kimi, amikor a Saubernél versenyzett (2001-ben). Felvetettük az akkori partnerünknek, a BMW-nek, hogy tegyünk neki ajánlatot, de ők sokallták a pénzt.”
Ha Räikkönent nem szerzi meg a Williams, nagyon valószínű, hogy a brit csapat 2012-re a Force Indiától minden bizonnyal távozó Adrian Sutilt igazolja majd a szponzori háttere miatt biztos hellyel rendelkező Pastor Maldonado mellé.
