Már tegnap délután arról szóltak a hírek, hogy a Force India végre döntött a pilótakérdésről, ugyanis a Ferrari-kötődésű tartalékos, Jules Bianchi menedzsere, Nicolas Todt kikotyogta, hogy a csapat Adrian Sutilt választotta.
Tavaly szeptember óta a fenti két pilóta volt a két fő jelölt, de a döntés lassan ment, ugyanis a 2013 végén esetleg motorszállító-váltásra készülő Force Indiánál komolyan lobbizott a Ferrari Bianchiért, az amúgy még egy évig tartalékosi szerepre szánt francia versenyeztetéséért árengedményt kaphattak volna Maranellóban.
A német Sutil mellett szólt a mostani motorpartner, a Mercedes támogatása, és persze az is, hogy a csapatnál már nagyon jól ismerték. A 30 éves pilóta 2007-től öt éven keresztül versenyzett az alakulatnál, 2011 végén azonban ejtették, miután eljárás indult ellene, amiért még tavasszal, a Kínai Nagydíj estéjén Sanghajban egy szórakozóhelyen történt dulakodás során súlyosan megsebesítette a Lotus-tulajdonos Genii Capital egyik vezetőjét, Eric Luxot.
Sutilt tavaly januárban felfüggesztett szabadságvesztésre is ítélték súlyos testi sértés miatt, így 2012-ben kimaradt az F1-ből, de a visszatérésről nem tett le, a múlt héten Barcelonában már tesztelt is egy napot a Force Indiánál.
„A pilótafelállás kérdése nehéz volt, az elmúlt hónapokban alaposan megfontoltuk. Szoros volt, de végül úgy éreztük, hogy Adrian tapasztalata és a csapattal közös múltja előny, így lehet a legjobb esélyünk a céljaink elérésére. Ha újra hozza a 2011 második felében mutatott ragyogó formáját, akkor biztosan ugyanúgy folytatjuk, mint 2012-ben” – mondta a tulajdonos-főnök Vijay Mallya.
Sutil természetesen nagyon hálás: „Nagyon örülök, hogy visszatértem a Forma-1-be, főleg, hogy a nagyon jól ismert csapatommal. Igazán örülök, és szeretnék köszönetet mondani a csapatnak, amiért adtak egy második esélyt! A távollét után még keményebben hajtok majd! A múlt héten nagyon jól mentek a dolgok Barcelonában, mintha ki sem hagytam volna egy évet. A vezetés természetesen ment, gyorsan elkaptam a fonalat és ráéreztem a határokra. Most igyekszem a lehető legtöbbet kihozni az utolsó tesztből, emellett a szimulátoron is készülök majd, hogy a lehető legjobb formában legyek Melbourne-re.”
Bianchival kapcsolatban Mallya semmi véglegeset nem mondott: „Ami Jules-t illeti, igazán tetszik nekünk a tempója és a munkamorálja, remélem, hogy folytathatjuk a közös munkát idén is, és a segítségünkkel végül igazi Forma-1-es versenyzővé válik!”
