Margaret Hilda Thatcher 1979 és 1990 között volt az Egyesült Királyság miniszterelnöke. A ‘Vaslady’ becenevet egy szovjet újságíró ragasztotta rá rendíthetetlen politikai vezetéséért, melyet büszkén viselt a határozott fellépéséről elhíresült miniszterelnök asszony. Viselkedésével egyszer viszont kis híján az életével fizetett, az IRA terroristája 1984-ben ugyanis merényletet követett el ellene egy brighton-i hotelben, amikor részt vett a Konzervatív Párt konferenciáján.
Az általa használt különleges autóbuszt egy évvel korábban, 1983. július elsején állították forgalomba. A járművet eredetileg a brit hadsereg legfelsőbb vezetőinek szánták, végül azonban mégis a miniszterelnök kezdte használni, amikor észak-írországi politikai körútjára indult. A szóló kivitelű, meglehetősen nehéz, a 28 tonnás jármű különleges voltának álcázására vall, hogy egy nemlétező közlekedési társaság turistabuszaként állították forgalomba.
A járművet 1983-ban állították forgalomba egy nemlétező autóbusztársaság turistabuszaként.
A különleges, történelmi jelentőséggel bíró autóbuszt olyan érdeklődés kísérte, hogy az árverés napján szinte alig lehetett beférni a terembe. A fokozott figyelmet jól érzékelteti, hogy a járművet korábban 4 ezer fontért (1 millió 300 ezer forintért) kínálták az Ebay-en, azonban ennyiért még nem kellett senkinek. Az autóbusz eredeti tulajdonosa egy kutató és fejlesztő vállalat volt, mely eredetileg a kormánytól vásárolta.
Az autóbusz tervezésénél a mérnökök ügyeltek arra, hogy a kor kihívásainak megfelelően a lehető legbiztonságosabb konstrukciót hozzák létre. Ennek megfelelően az autóbusz teteje és padlózata, illetve vázszerkezete teljes mértékben robbanásbiztos, az ablakok pedig golyóállók. A 27 üléssel rendelkező jármű összesen 35 személy szállítására képes.
A 27 üléssel rendelkező jármű összesen 35 személy szállítására képes
Ugyan az Egyesült Államok titkosszolgálata sohasem ismerte el, valószínű, hogy az angolok által kifejlesztett nukleáris, biológiai és vegyi hadviselés védelmi rendszere (NBC-system) az amerikai elnök számára készített két Prevost XLII típusú autóbuszokban is megtalálható.
Forrás: Daily Mail, Examiner.com
