A 14 éves Graciela Martinez múlt szerdán bátyjával együtt érkezett a kaliforniai Madera középiskolájába. A fiú vezetett, és mivel csak neki volt nulladik órája, húgának nem, úgy döntöttek, a lány az autóban tölti a tanításig hátralevő egy órát.
A fiú egy másik húgával együtt az iskola végén tért vissza a családi autóhoz, amelynek hátsó ülésén ott feküdt testvérük, sápadtan, verejtékben úszva. Azonnal kórházba hajtottak vele, ám életét már nem lehetett megmenteni.
Kisgyermekekről gyakran olvasni, hogy az autóban rekedve hőgutát kapnak a forró napsütésben, ebben az esetben azonban egy tizenéves lány volt az áldozat.
Az egyik helyszínelő rendőr jött rá, hogy mi lehetett a tragikus baleset oka. A fél évvel korábban, használtan vásárolt BMW 328i központi zárja teljesen kiszámíthatatlanul viselkedett, a kulcsot kívülről ráfordítva nem csak reteszelte az ajtókat, de a belső zárnyitó gombot és a dudát is deaktiválta, gyakorlatilag lehetetlenné téve a távozást.
Az autók biztonsági üvegét nagy erővel is igen nehéz betörni, az áldozat azonban mindössze 38 kilót nyomott, így esélye sem volt a menekülésre.
A BMW észak-amerikai képviseletét megrázta az eset; kijelentették, hogy teljes mértékben támogatják a nyomozást.
