Egy aranyos gnómnak jutott a nyitás terhe, a Ligier JS5 inkább bumfordi, mint velőtrázó csúfság. 1976-ban debütált az F1-ben, ahogy maga a Ligier csapat is, és elsőbálozóként kifejezetten sikeres évet produkált. Jacques Laffite 20 világbajnoki pontot, első rajtkockát, dobogós pozíciókat szerzett a Matra motorral szerelt versenyautóval.
Igaz, mindhárom pódiumos szereplés azután jött össze, hogy megszabadultak az pilóta fölé nyúló ormótlan levegőbeömlőtől.