Már csak három kiadó hely maradt a Forma-1-ben 2014-re, miután a Sauber szombat hajnalban a várakozásoknak megfelelően bejelentette, hogy Esteban Gutierrez maradhat a csapatnál. A mexikói Adrian Sutil csapattársa lesz jövőre, maradását pedig annak köszönheti, hogy a Telmexen keresztül sok pénzt pumpál a költségvetésbe.
Volt arról szó, hogy egy potenciális orosz befektetői csoport érkezése miatt a tini Szergej Szirotkin lesz a Sauber egyik pilótája jövőre, a tárgyalások azonban az elmúlt hónapokban már nem folytak a korábbihoz hasonló intenzitással. Sejteni lehetett, hogy 2014-ben még nem jön el Szirotkin éve, de egy tesztpilótai állásnak így is örülhet.
„Örülök, hogy továbbra is a Sauber pilótája lehetek” – mondta Gutierrez. „Rengeteget tanultam az elmúlt szezonban, nem kezdődött igazán jól, de aztán folyamatosan tudtam javítani a teljesítményemen. Ez lesz a negyedik évem a csapatnál, ebből a második versenyzőként, készen állok a következő lépésre.”
„A 2014-es technikai kihívások komolyak lesznek, ebből kifolyólag még fontosabb, hogy már jól ismerem azokat az embereket, akikkel együtt dolgozom.”
Gutierrez a telmexes pénz mellett a pilótapiaci fejleményeknek is köszönheti maradását. A pénzesebb pilótákat elszívta a Lotus (Pastor Maldonado) és a Force India (Sergio Perez), így a Saubernek nem is nagyon maradt más választása, mint megtartani Gutierrezt.
„Esteban az idei szezonban első kézből tapasztalhatta meg, hogy milyen nehéz dolga van egy újoncnak az F1-ben” – fogalmazott Monisha Kaltenborn csapatfőnök. „Ennek ellenére folyamatos fejlődést mutatott, jól kvalifikált, remek versenyei voltak, és végül a legjobb újoncként fejezte be a bajnokságot.”
„Az eredmények gyakran nem voltak összhangban a teljesítményével, biztos vagyok benne, hogy a tapasztalata hasznos lesz számunkra jövőre.” A kiadó három hely közül egy a Marussiánál, kettő a Caterhamnél van. Utóbbinál az egyik esélyes Kobajasi Kamui, a másik helyre egy GP2-es pilóta kerülhet.
A 2014-es mezőny:
Red Bull – Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo
Mercedes – Lewis Hamilton, Nico Rosberg
Ferrari – Fernando Alonso, Kimi Räikkönen
Lotus – Romain Grosjean, Pastor Maldonado
McLaren – Jenson Button, Kevin Magnussen
Force India – Nico Hülkenberg, Sergio Perez
Sauber – Adrian Sutil, Esteban Gutierrez
Toro Rosso – Jean-Eric Vergne, Danyiil Kvjat
Williams – Felipe Massa, Valtteri Bottas
Marussia – Jules Bianchi, ???
Caterham – ???, ???
