2014 óta a Mercedes a Spanyol Nagydíj összes Forma-1-es eseményén – hat szabadedzés, két időmérő, két futam – az élen zárt, a sorozatot viszont most megtörte a Ferrari, ugyanis a pénteki első edzésen a Ferrari két pilótája, Sebastian Vettel és Kimi Räikkönen végzett az első két helyen. A vörös autók nagyjából fél másodpercet adtak a címvédőknek, de fontos megjegyezni, hogy a mezőnyből csakis a Ferrarikra kerültek fel a legjobb tapadású, lágy gumik délelőtt. A korábbi műszaki problémák után Lewis Hamilton Barcelonában már javított hőenergia-visszanyerő egységgel (MGU-H) lépett pályára, azonban Nico Rosberg autójában továbbra is régebbi egység dolgozik. A Ferrarik és a Mercedesek mögött a Red Bullok következtek, a frissen előléptetett Max Verstappen bemutatkozása jól sikerült, egy tizeddel maradt csak el Daniel Ricciardo idejétől. A top10 második felében a két Williams, a Toro Rosso-s Carlos Sainz, és a másik hazai pilóta, a mclarenes Fernando Alonso végzett. Nem volt jó délelőttje a Force India-s Sergio Pereznek, 9 kör után füstölő autóval ment a garázsba, a Renault-nál edzéslehetőséget kapott Esteban Ocon még kevesebbet, 6 kört ment, mért kört sem futott, és szintén volt már jobb napja Jenson Buttonnak is (19.), az angol veterán gyomorrontással küszködik, gyógyszereket szed, hogy jobban legyen. 
