Szalay Balázs kiszállt az Opel Mokkából, és a versenyzőcipőjéből körülbelül egy kilónyi homokot öntött ki a földre. Mielőtt még bármit mondott volna, már tudni lehetett, hogy az Africa Race szerdai, Azugi és Akzsuzst közötti, 390,96 kilométeres szelektív szakaszt tartalmazó szerdai etapján is előkerültek a lapátok és a homokfutók.
A szakaszon a 14. helyen végző, az összetettben pedig a kilencedik helyen álló Szalay Balázs egyetlen bánata az volt, hogy ők a nagy dűnéket simán vették Bunkoczi Lászlóval, és két olyan helyen akadtak el, ahol normál esetben nem szoktak.
„Borzalmasan fárasztó napunk volt, és sajnos mi sodortuk bajba saját magunkat” – kezdte Szalay Balázs. „A szakasz elején defektet kaptunk, aztán mire kicseréltük a lyukas kereket, a Tatra megelőzött minket, és el is akadt előttünk. Nyilván mi is elakadtunk, úgyhogy előkerültek a lapátok. Sajnos nem utoljára ezen a napon.”
„Ugyanis miután folytattuk az utunkat, egy helyen rossz nyomot választottunk a Kamazok üldözése közben, és amikor átbuktattam az autót valamelyik nagyobb dűne tetején, orral beleálltunk egy nagyobb tevefűbe, vagyis csapdába estünk. Megint ásni kellett, és sajnos közben Laci ujja is megsérült, beszorult a két homokfutó közé.”
Az Opel Mokka hatalmas ütéseket kapott, de jól bírta a gyűrődést, Bunkoczi László ujját pedig bekötözték a táborban – pontosabban a bal gyűrűsujját a középsőhöz rögzítették, így folytathatja a versenyt.
„Ennek a szakasznak sajnos nem az volt a legnagyobb baja, hogy összecsípte az ujjamat a két homokfutó, mert azt jóddal letakarítjuk, és megyünk tovább. Inkább azért vagyok kissé csalódott, mert ez megint egy olyan nap volt, hogy a nehéz szakaszokon simán átmentünk, aztán meg buta helyeken kellett ásnunk. Az autó jó, mindenhol végigtalálunk, a pillanatnyi rossz döntéseink miatt azonban csak nagyon lassan jövünk előre” – mondta Bunkoczi.
A kamionosok között a Kovács Miklós, Czeglédi Péter, Ács László trió két gyári Kamazt megelőzve harmadikként ért célba a szakaszon, míg a Darázsi Zsolt, Szalai Norbert kettős hatodik lett. Összetettben egyik egység helyezése sem változott.
9. szakasz, Azugi-Akzsuzst (össztáv: 464,35 km, ebből szelektív szakasz: 390,96 km), autósok:
1. Patrick Sireyjol, Francois-Xavier Beguin (francia, belga, Cummins Buggy) 4:04:46 óra
…14. Szalay Balázs, Bunkoczi László (magyar, Opel Mokka) 1:18:29 ó hátrány
az összetettben:
1. Vlagyimir Vasziljev, Konsztantyin Zsilcov (orosz, Mini) 29:29:34 óra
…9. Szalay Balázs, Bunkoczi László 5:08:59 ó h.
kamionosok:
1. Jaroslav Valtr, Rotislav Pilny, Filip Skrobanek (cseh, Tatra) 4:31:47 óra
…3. Kovács Miklós, Czeglédi Péter, Ács László (magyar, Scania) 31:56 perc h.
…6. Darázsi Zsolt, Szalai Norbert (magyar, MAN) 5:15:47 ó h.
az összetettben:
1. Andrej Karginov, Andrej Mokejev, Dmitrij Nyikitin (orosz, Kamaz) 32:04:16 óra
…5. Kovács Miklós, Czeglédi Péter, Ács László 31:09:16 ó h.
6. Darázsi Zsolt, Szalai Norbert 41:23:51 ó h.
