Miután Nico Rosberg pár nappal a 2016-os bajnoki cím megnyerése után bejelentette, hogy visszavonul a Forma-1-ből, nagyon sokan – köztük maga Rosberg is – azonnal azért fohászkodtak, hogy a Mercedes Fernando Alonsót ültesse Lewis Hamilton mellé.
Bár sokan megnézték volna a 2007-es szezon „visszavágóját” egy évtizeddel később, a Merci a Williamstől csábította át Valtteri Bottast a megüresedett ülésbe, és mint most kiderült, Alonso nem volt, nem is lehetett képben. A spanyol pilóta felfedezője, renault-s főnöke, „második apja”, a menedzselésében a mai napig részt vevő Flavio Briatore így nyilatkozott az olasz Sky Sportsnak a hétvégén:
„Fernando és a Mercedes között nem volt semmilyen tárgyalás. A pletykáknak nem volt semmilyen alapja. Még olyat is beszéltek, hogy Niki Lauda szerette volna megnézni a (mclarenes) szerződését, a különböző feltételeket, de a szerződés Genfben tartják (az FIA szerződési bizottságánál).”
