Miután a világbajnok Nico Rosberg tavaly év végén meglepetésszerűen bejelentette Forma-1-es visszavonulását, a Mercedes a Williamstől átcsábított Valtteri Botasszal pótolta a németet.
A finn versenyző a téli teszteken, majd a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon is lassabb volt Lewis Hamiltonnál pár tizeddel, de a versenyen az angol mögött szállította a 3. helyet.
A Mercedes-csapat elnöke, Niki Lauda elégedett volt Bottasszal:
„Egyértelműen a megfelelő pilótát választottuk. Nagy nyomás alatt hibátlan futamot teljesített. Bottas hihetetlen munkát végzett. Első ízben ült a Mercedesben, hozta a harmadik helyet, közel volt Lewishoz. Ennél jobban nem teljesíthetett volna.”
„Rosbergi teljesítmény volt, nem hiszem, hogy Nico többet hozott volna ki ebből, ah ő ül az autóban. Ugyanez az eredmény születhetett volna, azonban Bottas most versenyzett először ezzel az autóval, így szerintem ez kiemelkedő” – magyarázta a háromszoros világbajnok a futam után.
