Péntek délben végre hivatalossá vált, amit egy-két hete sejteni lehetett: a McLaren búcsút intett a Hondának, a Toro Rossóval motorszállítót cserélve jövőre már a Renault erőforrásaival állnak rajthoz.
A McLaren-vezér Zak Brown péntek délután a csapatvezetői sajtókonferencián így beszélt a Hondától való búcsú megszületéséről:
„Nem hiszem, hogy volt egy konkrét pillanat (amikor ez eldőlt), azon kívül, hogy az idény előtti teszteken már tudtuk, hogy bajban vagyunk. Javítanunk kellett volna a 2016-os eredményekhez képest, szóval láttuk, hogy baj van. Elég hosszú idei próbáltuk ország-világ szeme előtt megoldani, hogy a Honda versenyképessé váljon velünk, végül nem sikerült ezt elérni, de azért nagyon jó, hogy az F1-ben maradnak.”
Brown minden érintettnek köszönetet mondott:
„Sokaknak szeretnék köszönetet mondani, ugyanis elég sokszereplős folyamat volt ez, komoly együttműködésre volt szükség, hogy megszülessen az egész F1 számára legjobb megoldás. Hadd kezdjem a McLaren szurkolóival, akik hihetetlenül támogatóak voltak a nehéz évek alatt! Kíváncsian várom a jövő évet, hogy milyen munkát végez Cyril (Abiteboul, Renault-főnök) és csapata! Christian (Horner, Red Bull-főnök), a Red Bull és a Toro Rosso együttműködése is kellett ehhez.”
„Végül, de nem utolsósorban: a Honda nagyszerű partner volt. A pályán nem sikerült hozni a remélt eredményeket, de az biztos, hogy mindent beleadtak. Egyszerűen csak eljött az ideje a váltásnak.”
„És persze az FIA, Ross (Brawn) és Chase (Carey) segítsége is kellett, tényleg nagyon sokan dolgoztak azon, hogy ez összejöjjön.”
A Hondától való búcsú valószínűleg Fernando Alonso szerződéshosszabbítását is meghozza, igaz, a spanyol még vár bizonyos információkat, garanciákat, mielőtt elkötelezné magát.
„Most már Fernandóra koncentrálunk. Nagyon sokat beszéltünk, nagyon kíváncsi, milyen műszaki megoldásokkal állunk elő. A bajnoki címeit a Renault-val nyerte, a csapattal elégedett és mi is elégedettek vagyunk vele. Szerintem a nem túl távoli jövőben léphetünk, helyére kerülhet a kirakós utolsó része” – mondta róla Brown.
„Utána aztán a gazdasági részleggel nekiállok szponzorokat keresni, hogy felkészüljünk a jövő évre.”
