A McLarennél az elmúlt években folyamatosan azt hangsúlyozták, hogy a kasztnijuk kiváló és csak a rossz Honda-motor fogja vissza őket, így idén, immár a Renault-val jóval versenyképesebbek lesznek.
A melbourne-i szezonnyitón nem is kezdtek rosszul, kettős pontszerzést könyvelhettek el – bár Fernando Alonso a szerencsének és a pálya jellegének is köszönhette az 5. helyét –, ám a Bahreini Nagydíj időmérőjén kiábrándító volt a papajanarancs járgány, Fernando Alonso kizárólag Romain Grosjean ügyetlenkedésének köszönhette, hogy nem esett ki a Q1 végén, ám a továbbjutás után is csak a két utolsó helyet hozta Alonso és Stoffel Vandoorne, a talpon maradt 14 autóból a 13-14. helyen rangsorolták őket.
A McLaren nagyjából úgy szerepelt, mint a hondás időkben, míg a Honda-motorral hajtott Toro Rosso a 11. és a 6(!) időt érte el a szahíri pályán.
„A harmadik szabadedzésen látott tempónk után természetesen egy kicsit meglepő ez. Komoly vizsgálatra lesz szükség. A balansszal nincs gond, de hiányzik a tapadás, én ennek tudom be a gyenge teljesítményt, ám a srácok nem jelentettek semmi szokatlant” – mondta a McLaren versenyfőnöke, Eric Boullier a Q2 után a brit Sky Sportsnak.
„Tavaly is küszködtünk Bahreinben, szóval meg kell néznünk, mi a gondunk ezzel a pályával. De az ausztráliai tempónk nem álom volt, nagyon is valós volt a futamon, és tudjuk, hogy holnap jobbak leszünk a versenyen, mint most egy körön. Persze ettől még rá kell jönnünk, miért van ez. Hogy őszinte legyek, mindannyian csak bámultunk, hogy mi is történt.”
Alonso szintén „kellemetlen meglepetésről” beszélt a kvalifikáció után:
„Egyértelműen nem volt jó az időmérőnk, kellemetlen meglepetés volt. Nem számítottunk rá, hogy ennyire hátul leszünk. Már a Q1-ből is nehéz volt továbbjutni, a Q2-ben meg a 13-14. helyen végeztünk. Tegnap jónak tűnt a hosszú etapos tempónk, szóval jó eredményt reméltünk a futamtól, de elég rossz a rajtpozíciónk, innen kell majd javítani.”
Boullier-val ellentétben a spanyol azt mondta, tudják, mi a gond:
„Szerintem tudjuk. Egészen világos, tudjuk, hogy mik a gyengeségeink, és azt is, hogy mik az erősségeink. Remélhetőleg csak idő kérdése, hogy az új fejlesztésekkel kezeljük a gyengeségeket.
A kétszeres világbajnok azért még nem írta le a vasárnapot: „Ausztráliában sem voltunk a Q3-ban, aztán mégis mindkét autó pontszerző helyen végzett, szóval majd meglátjuk, mi lesz holnap. A gumikopás nagy, a megbízhatóság is kérdéses, láthattuk, hogy Hamiltonnál is sebességváltót kellett cserélni. Megterhelő pálya ez. Koncentrálnunk kell, s a stratégiából kell kihozni valamit előnyt. Nem jutottunk a Q3-ba, úgyhogy szabadon választhatunk gumit, talán ez is segíthet majd.”
