Valószínűleg mégsem nagy, szervezett falkákban vadásztak a Jurassic Park című filmmel ismertté vált raptorok – állítják a Wisconsin-Oshkosh Egyetem kutatói, akik a Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology című folyóiratban publikálták az eredményeiket. A szakemberek a Dromaeosauridae családba tartozó – ennek tagjaira gyakran nem hivatalosan raptorokként hivatkoznak – Deinonychus antirrhopus faj fogaira alapozták vizsgálatukat.
Az 1993-as Jurassic Park című kasszasiker vérszomjas Velociraptorait a mai Észak-Amerika területén egykor élő Deinonychusról mintázták. „A raptorokat gyakran ábrázolják a farkasokéhoz hasonló falkában vadászva” – mondta Joseph Frederickson, az egyetem paleontológusa. „Az effajta viselkedésre utaló bizonyítékok azonban összességében nem meggyőzőek. Az a probléma ezzel az elmélettel, hogy a ma élő dinoszauruszok (madarak) és rokonaik (a krokodilfélék) általában nem vadásznak csoportokban, és ritkán vetnek szemet náluk nagyobb termetű zsákmányra” – magyarázta a szakember.
A kutatók nemrég egy másfajta, a komodói varánuszokra és a krokodilokra jellemző viselkedési modell lehetőségét kezdték vizsgálni a raptorok esetében. A fiatal komodói varánuszokat az a veszély fenyegeti, hogy a felnőtt példányok megeszik őket, ezért a fáknál keresnek menedéket, ahol olyan táplálékforrások állnak a rendelkezésükre, amelyek nem elérhetőek a már kifejlett, nagy termetű példányok számára.
A falkában vadászó állatokra általában nem jellemző ez a táplálkozási sokszínűség. „Ha megismerjük a fiatal raptorok és a kifejlett raptorok étrendjét, abból megtudhatjuk, hogy falkákban vadásztak-e” – mondta Frederickson. A Deinonychus-fosszíliák elemzése révén a kutatók megállapították, hogy a legkisebb méretű fogak és a nagy méretű fogak eltérő szénizotópértéket mutatnak, ami azt jelenti, hogy a fiatal és a kifejlett állatok nem ugyanazt ették.
Az eredményeknek köszönhetően tehát számos, a Jurassic Parkban és folytatásaiban látott jelenetről kijelenthetjük, hogy ilyenek nem történhettek meg. A széria második részében látható jelenet is csak féli-meddig lehetett igazi: a magas füvet érdemes volt elkerülnie a zsákmányállatoknak…
…de a Tyrannosaurus Rexnek és a nagyobb állatoknak nem kellett félniük a raptorfalkáktól.
