Klímakutatók szerint a Föld átlaghőmérsékletének 3 Celsius-fokos növekedése 1,5 méterrel emelheti meg a bolygó tengereinek, óceánjainak vízszintjét az Északi- és Déli-sarkokon megolvadó jégsapkák miatt. Ez a másfél méter jelentős érték: egy kutatás szerint a jelenlegi lakosságszámokkal ez 790 millió ember érint, ennyien élnek napjainkban vízparti településeken.

Egy kutató, Matthew H. Nash közzétette a világ 18 leglátogatottabb tengerparti városának listáját, melyet a legsúlyosabban érinthet az emelkedő vízszint. Tanulmányában figyelembe vette azt is, hogy mennyire hatékonyan próbálnak, illetve tudnak a helyiek védekezni a víz ellen – lásd Velence esetét, ahol évekig küszködtek a várost védő gátrendszerrel, de annak működése ellenére is még be szokott törni a Szent Márk térre az Adriai-tenger.

Az alább felsorolt 18 városban összesen 210 millió ember él, de fontos tény, és nem szabad megfeledkezni róla, hogy ezeken kívül is rengeteg ember lakik vízparton: a bolygó nagyvárosainak (5 millió feletti lakosságszámot nézve) kétharmada víz mellett található. Következzen hát a lista:

  1. Tokió, Japán
  2. Mumbai, India
  3. New York, USA
  4. Oszaka, Japán
  5. Isztambul, Törökország
  6. Kolkata, India
  7. Bangkok, Thaiföld
  8. Dzsakarta, Indonézia
  9. London, Egyesült Királyság
  10. Dhaka, Banglades
  11. Ho Si Minh-város, Vietnam
  12. San Francisco, USA
  13. Miami, USA
  14. Alexandria, Egyiptom
  15. Sydney, Ausztrália
  16. Boston, USA
  17. Lisszabon, Portugália
  18. Dubaj, Egyesült Arab Emírségek