A titokzatos amerikai robotrepülő, az X-37B-es november 12-én 5 óra 22 perckor landolt a NASA floridai Kennedy Űrközpontjában (KSC). A jármű 908 napig keringett a Föld körül – több mint négy hónappal hosszabb ideig, mint bármelyik korábbi X-37B-küldetés során – írja a Space.com.
Az űrrepülőgép, amelyet szakértők az űrhajó és a rakéta „keverékeként” írnak le, alig nagyobb egy kisbusznál (9 méter hosszú) és sok tekintetben hasonló a NASA 2017-ben felbocsátott SpaceX Falcon típusú űrsiklójához.
Szakértők szerint a gép titkosított technológiákkal végzett kísérletet többek között a világűrben történő hosszas tartózkodás hatásairól, következményeiről.
A teszt újdonsága egy meg nem nevezett kiszolgálómodul volt, ilyen korábban nem volt az amerikai űrhadsereg X-37B-programjában. „A csatolt szervizmodullal együtt ez volt a legtöbb, amit valaha is pályára állítottunk az X-37B-vel, és büszkék vagyunk arra, hogy bizonyítottuk ezt az új és rugalmas tulajdonságot a kormány és iparági partnerei számára” – mondta Jim Chilton, a Boeing Defense, Space & Security kilövésekért, űrküldetésekért felelős alelnöke.
