A Toyota majdnem kiszállt

A télen kis híján mindkét japán gyártó távozott a Forma-1-ből. A Honda december elején jelentette be, hogy azonnali hatállyal kivonulnak a sportból, és most kiderült, hogy a Toyotánál is hasonlóan gondolkodtak. A Toyota motorsportfőnöke, Tadashi Yamashina beszélt erről a hétvégén:

„Az igazgatósági üléseken mindig hangsúlyoztam, hogy nem szabad távoznunk, de a kiadások csökkentése elkerülhetetlen. Természetesen a rossz üzleti eredmények miatt kétséges volt a dolog” – mondta Yamashina az egyik vezető japán lapnak, a Yomiuri Shimbunnak.

A főnök hozzátette, hogy nagyon sok múlott azon, hogy a fő szponzor, a Panasonic kitartott a csapat mellett.

„Nagyon-nagyon örültem, hogy a Panasonic a szerződés (2012-ig tartó) meghosszabbítása mellett döntött annak ellenére, hogy nekik is gondjaik vannak. A bizalmuk lehetővé tette, hogy továbbra is versenyezzünk.”

A japán főnök a Reutersnek nyilatkozva azt is elárulta, hogy a gyártó drasztikusan csökkentette az F1-re szánt pénzeket az elmúlt hónapokban:

„Az F1-es költségvetésünket többször is csökkentették. A Honda visszavonulásáról szóló bejelentése után is lefaragtak belőle, majd egy hónapon belül megint, amikor megjött a Toyota éves pénzügyi jelentése. Pontos összeget nem tudok mondani, de a Toyotánál töltött időm alatt még nem láttam ekkora csökkentést.”