A tavaly nyártól egészen az év végéig tartó huzavona után, amelyben a 2010-re Doningtonnak adott Brit Nagydíjat végül visszakapta az eredeti helyszín, Silverstone, a pálya vezetése most bejelentette, hogy az idei Forma-1-es versenyt már új nyomvonalon rendezik.
A pálya illetékesei az F1-es nagydíj visszakapása után jutottak arra, hogy az eredetileg csak a MotoGP-sek számára tervezett új Arena nevű szakaszt a Forma-1-es versenyen is használják, amire most Bernie Ecclestone-ék, azaz a FOM is rábólintott.
Az új nyomvonal az Abbey kanyarnál hagyja el az eddigi pályát, és egy S, aztán egy egyenes után csatlakozik a célegyenest majd a nagy köríves kanyart megelőző Brooklands szakaszhoz. A kör így 760 méterrel lesz hosszabb, ami becslések szerint négy másodpercet jelent majd az F1-esek számára és a remények szerint elősegíti az előzéseket is.
„Lesznek olyanok, akik hiányolják majd a híd alatt elszáguldó F1-eseket, de haladnunk kell a korral, javítanunk kell az élményt. Az új nyomvonal új aspektus Silverstone-hoz, új kihívást jelent majd a versenyzőknek, a nézők pedig közelebbről figyelhetik az eseményeket” – nyilatkozta a pálya igazgatója, Richard Philips.
Az Arena szakasz építése jó ütemben folyik, a tervek szerint május elejére készül el. Ha minden jól megy, Bernie Ecclestone hosszú évek óta hangoztatott igényének megfelelően 2011-re új, modern kiszolgálóépület is kerülhet a pályára.
A pálya tulajdonosa, a Brit Autóversenyzői Klub (BRDC) elnöke, Damon Hill érdekes módon nincs oda az átalakításért, nyíltan kritizálta az újítást:
„Több pénz folyik ki a Forma-1-ből, mint amennyi bejön. Olyan szűk a mozgásterünk, mint a kacsa hátsója. Minden pennyre szükségünk van a túléléshez, de végül olyasmire kell költeni, amire nem is akartunk. Nagyon bosszantó. A versenyzők a gyors, izgalmas kanyarokat szeretik. A nézők is. Logikátlan, hogy nem ebbe az irányba fejlesztünk. A fejemben megvan a tökéletes pályám, de itt nem az épül” – panaszolta az 1996-os világbajnok.
További friss hír a Brit Nagydíjjal kapcsolatban, hogy úgy tűnik, a futam új főszponzort is kap: az új Lotus csapatfőnöke, a néhány év alatt Ázsia legnagyobb fapados légitársaságává fejlődött Air Asia alapítója, Tony Fernandes tegnap éjszaka a Twitteren ezt írta: „Air Asia Brit Nagydíj – ki gondolta volna 8 évvel ezelőtt?!”
Az új Silverstone – a vastagon pirossal jelölt szakasz búcsúzik, a vékony piros vonal az új nyomvonal (kattintásra nagyobb)
