Évek óta húzódik a vita Bernie Ecclestone és a csapatok között a versenynaptár bővítéséről. A Forma-1 ura a nagyobb bevételek miatt egyre több futamot szeretne, a csapatok viszont a nagyobb költségek miatt ódzkodnak ettől. Idén 19 futamot rendeznek, ami az F1 történetében az eddigi legnagyobb szám, ami hamarosan tovább bővülhet.
Adam Parr, a Williams ügyvezetője szerint, ha sikerül kompromisszumot találniuk, nem elképzelhetetlen a bővítés, akár 24 verseny is lehetne.
„Már beszéltünk a bővítésről annak kapcsán, hogy megváltoztatnánk a versenyhétvégék rendszerét. A mostani hosszú hétvégék mellett 24 verseny nagyon nehéz lenne logisztikailag. Egy másik struktúrával talán érdekes lehet” – mondta Parr, aki kifejtette, ha háromról két napra rövidítenék a versenyhétvégéket, akkor el lehet helyezni a naptárban több mint 20 futamot.
Ross Brawn, a Mercedes GP vezetője viszont óvatosságra int a szezon megnyújtásával kapcsolatosan. „Azt hiszem, egy radikális változtatás esetén olyan számot kapunk, amikor már két szerelőcsapatot kell alkalmazni, akárcsak a NASCAR-ban” – mondta Brawn, aki hangsúlyozta, ő nincs ellene a bővítésnek, amennyiben a logisztikai és anyagi problémák kezelhetők maradnak.
„Világos, hogy mindannyian örülünk, ha bővül a versenyek száma, csak megfelelően kell kezelni a helyzetet. Több motort használunk, több féket és más hasonló dolgokat. Repülnünk kell, szállodát használunk, de sok pénzt már azelőtt elköltünk, hogy az első versenyen elindulnánk” – fejtette ki.
Sefano Domenicali, a Ferrari csapatvezetője is bővítésellenes, szerinte 20 futamnál több nem lehet. „Hogy őszinte legyek, remélem, nem lesz 24, mert én mindig úgy gondoltam, 20 lehet a felső határ. De ez csak a személyes véleményem” – mondta, de azért őt is meg lehetne győzni. „Ahogy korábban is jeleztük, beszélhetünk 24-ről, ha megvan a pénz. De szerintem a 20 jó szám.”
Ahogy látszik, pénzügyi kérdés lett az ügyből. Amit Ross Brawn is megerősít. „Van egy megállapodásunk Bernie-vel (Ecclestone – a szerk.), minden további verseny után több pénzt kapunk, de biztosnak kell lennünk, hogy az összeg, amit kapunk, az több legyen, mint amit elköltünk, amit azért nem könnyű Bernie esetében összehozni” – mondta.
