Lewis Hamiltont azóta hozzák kapcsolatba a Red Bull-lal, mióta az újságírók kiszúrták, hogy Montrealban négyszemközt tárgyalt Christian Hornerrel, a Red Bull csapatfőnökével. De két korábbi F1-es világbajnok, Nigel Mansell és Jacques Villeneuve szerint Lewis hibát követne el, ha otthagyná a biztos McLaren-ülést egy bizonytalan helyért a Red Bullnál.
„Szerintem Lewis nagyszerű karriert futott be a McLarennél. Azt hiszem, hogy ahogy Michael Schumacher bebizonyította, amikor kitartott a Ferrari mellett, hogy ha megszerzi a csapat teljes bizalmát, és maga mögé állítja az embereket, arra építhetne évről évre. Hamilton pályafutása nem igazán került gödörbe, a McLaren fantasztikus csapat” – mondta Nigel Mansell az Autosportnak.
„Én a helyében a McLarennél maradnék, az emberek mellett, akik kitartottak mellettem jóban és rosszban egyformán. Szerintem hiba lenne, ha csapatot váltana” – tette hozzá az 1992-es világbajnok.
Jacques Villeneuve a tőle megszokott, nyers stílusban dorgálta Hamiltont, egyúttal állt ki a McLaren mellett. „A Red Bullnak csak arra kellene Lewis, hogy felpumpálják Vettel imázsát. Miért menne oda? A McLarennél védettséget élvez, imádják őt, nekik köszönheti a karrierjét, hálásnak kellene lennie ezért. Soha, semmilyen körülmények között nincs joga ahhoz, hogy mérges legyen a csapatára. Nélkülük sosem lett volna belőle versenyző, még az alacsonyabb kategóriákban sem indulhatott volna. Jobban tenné, ha csak mosolyogna” – véli a szókimondásáról híres kanadai.
Villeneuve szerint az állhat a híresztelések hátterében, hogy Hamilton több pénzt tudna kicsikarni a McLarentől, ha híre megy, hogy a Red Bull is érdeklődik iránta. „Ez jó dolog, ha bejön, de annak a veszélye is fennáll, hogy más csapatnál nem lesz helye [miután Lewis elhagyta a McLarent]. Nagyon ritkán fordul elő olyan, amit a Ferrari csinált, amikor fizetett szabadságra küldte Kimi Räikkönent. Ilyesmi ritkán történik meg, és az ember nem szeretheti azt a pilótát, aki ilyet csinál” – csipkelődött Villeneuve.
Mindkét világbajnok egyetért abban, hogy Hamilton agresszív vezetési stílusa látványos és szükséges, de alaposabban át kellene gondolnia a manővereit.
„Lewis vérbeli autóversenyző, egy harcos. Amire viszont eddig nem igazán érzett rá, az, hogy amikor megelőz valakit, nem kell rögtön kiütni. Ez az egyedüli dolog (amit még tanulnia kell)” – véli Mansell.
Villeneuve élesebben kritizálta a mclarenest. „Hamilton mintha visszafejlődött volna, ami azért furcsa számomra, mert tavaly már lehiggadt. Még mindig agresszív volt, ugyanakkor úgy tűnt, sokkal többet gondolkodik. De idén otthon hagyta az agyát. Rendkívül látványosan, agresszívan versenyez, és nem szeretném, ha ezen változtatna” – jelentette ki az 1997-es világbajnok.
Csak azért furcsa, hogy Villeneuve beszél a visszafejlődésről, mert miután 1998 végén elhagyta a Williams-istállót, csak néhányszor állhatott fel a dobogóra, utána egyetlen futamot sem nyert.
