A Force India idén a lassan már a csapatnál bútordarabnak számító Adrian Sutil mellett az újonc Paul di Restát versenyezteti, azonban tartalékosként a tavaly a Williamsnél bemutatkozott Nico Hülkenberget is alkalmazzák, aki a pénteki első szabadedzéseken bizonyítja újra és újra, hogy valóban gyors és tehetséges versenyző.
A silverstone-i alakulatnál nem lesz könnyű dönteni, hármuk közül melyik két pilóta folytassa jövőre, de annyira nem bánkódnak, hogy ilyenfajta gonddal néznek szembe.
„Ez egy luxusprobléma. Vajon döntsünk pénzfeldobással? Az év végén majd kielemezzük mindhárom pilóta teljesítményét és aztán döntünk” – mondta a csapat ügyvezetője, Otmar Szafnauer, aki szerint nagyon jó, hogy Hülkenberg is gyors az edzéseken. „Ha hármuk közül az egyikük egyértelműen lassabb lenne, az nem lenne jó hatással, de így a belső versengés csak mindhármukat jobbá teszi.”
A vezető azt is hozzátette azonban, hogy a fiatal németet az idény végére a kispadra ültethetik, ugyanis ha az utolsó futamokon tétre megy a játék, ha a Renault-val küzdenek majd a konstruktőri ötödik helyért, akkor minden alkalommal az állandó versenyzők vezetnek majd.
Hülkenberg egyébként türelmesen vár, bízik benne, hogy hamarosan kiérdemli a versenyzői állást: „Természetesen sosem lehetünk biztosak semmiben, amíg nincs hivatalos bejelentés. De a csapattól kapott visszajelzések alapján bizakodom, azt mondják, nagyon elégedettek velem. Vijay (Mallya, tulajdonos-főnök) már elmondta, hogy december 15-én jelenti be a felállást, szóval mi, a pilóták is csak pár nappal előbb tudjuk meg. Nyilván jó lenne előbb tudni, de nem sokat számít, csak türelmesnek kell lennem” – mondta az Auto Motor und Sportnak a 23 éves tehetség.
Egyes pletykák szerint Hülkenberg előléptetése egészen biztos, ugyanis a Williamstől tavaly év végén ejtett német azzal a feltétellel szerződött a Force Indiához, hogy 2012-ben már versenyezni fog.
Ha ez igaz, az rossz hír Sutilnak, ugyanis Mallya nagyon ragaszkodik di Restához is, az idősebb németnek esetleg az adhat esélyt, ha mégis csak igaznak bizonyulnak az egyébként cáfolt találgatások, és a Mercedes a visszavonuló Michael Schumacher helyére ülteti a skótot már jövőre.
„Szerintem nem kérdéses, hogy ez lenne a tökéletes megoldás” – mondta ezzel kapcsolatban di Resta honfitársa, a BBC szakkommentátoraként dolgozó David Couthard. „Nem mintha a visszavonulásba hajtanám Michaelt, de amikor egyszer így dönt, akár idén, akár jövőre vagy bármikor, Paul nagyon jó kapcsolatot ápol a Mercedesszel.”
„Persze a Force India is szeretne egyszer nyerő csapat lenni, de reálisan nézve di Restának nehéz döntést kell hoznia, ha szeretne minél előbb a lehető legjobb autóba ülni” – tette hozzá a 2008-ban visszavonult veterán.
