Hiába szerezte meg a pole-t, Sebastian Vettel 2009 és 2010 után nem tudott győzelmet triplázni az Abu-Dzabi Nagydíjon, ugyanis egy defekt miatt már a második kanyarban a pályán kívül találta magát, feladni kényszerült a versenyt.
A világbajnok jobb hátsó defektjének nyilvánvaló, szemmel látható oka nem volt, a futam napján sem a Pirelli, sem a Red Bull nem tudott magyarázatot adni. A gumigyártó azóta lefolytatta a saját vizsgálatát, amely alapján azt állítják, a hiba oka nem a gumiban keresendő.
„Megerősíthetjük, hogy Sebastian Vettel abu-dzabi defektjének oka nem a gumi strukturális hibája volt – erre jutottunk az abroncsa maradványainak a Red Bull-lal közösen végzett részletes vizsgálata alapján” – közölte a Pirelli motorsportfőnöke, Paul Hembery, hozzátéve, hogy bár nem kizárható, nem tartják valószínűnek azt sem, hogy valami törmelék vagy éles tárgy okozta a dolgot.
„Nem zárhatjuk ki, hogy a pályán lévő törmelék sértette meg a gumit, ami aztán a defekthez vezetett, de a pálya alapos vizsgálata után sem találtunk erre bizonyítékot.”
A Pirelli közleménye így burkoltan a Red Bullt teszi felelőssé a defektért, egyes szakértők szerint a hideg és/vagy nem megfelelő nyomású abroncsot a befújt diffúzorról érkező forró kipufogógáz tehette tönkre, ezt viszont cáfolta a csapatfőnök, Christian Horner.
„A Pirelli segítségével keményen dolgoztunk, hogy választ találjunk, de sajnos egy maréknyi gumidarabból szinte lehetetlen biztosat megállapítani. Az adatok alapján semmi nem utal arra, hogy a rajt előtt gond lett volna a gumival, de miután (Vettel) áthaladt az első kanyar kerékvetőjén, azonnal kiszökött belőle a levegő. A legvalószínűbbnek egy külső tárgy behatolását tartjuk, de a valódi okot talán sosem tudjuk meg.”
A Vettel mögül rajtoló Jenson Button belső kamerás felvételein füst látszik a Red Bull jobb hátsó részénél, de Horner szerint ez nem a kipufogógáz által megégetett gumitól eredt.
„Volt egy kis megfáradt kasztnidarab, ami megégett, ez tűnt úgy, minta a gumi füstölt volna a rajtnál. De Sebastian startja ugyanúgy zajlott mint Marké vagy mint bármikor az év folyamán korábban. Ugyanolyan beállításokkal dolgoztunk, szóval nem logikus, hogy most hirtelen ilyen gond adódott volna.”
