Mivel a Williams nem hosszabbított vele szerződést, Rubens Barrichello 19 F1-es idény után 2012-re kipottyant a sportágból. A brazil idén az amerikai IndyCarban versenyez majd.
A távozás már 2011 második felében is valószínűnek látszott, de Barrichello nem akart lemondani a folytatásról, a tavalyi szezonzárón, hazai futamán sem akart búcsúzkodni, így végül csak csendben tűnt el. Egykori hondás és brawnos csapattársa, Jenson Button sajnálja, hogy a veterán nem tudott szebben távozni.
„Rubens a barátom, négy évig dolgoztunk együtt, igazán tisztelem őt. Azt hiszem, mindannyian nagyon csalódottak voltunk, hogy idén már nem fog versenyezni, kár, hogy Rubens inkább küzdött az F1-ben maradásért, mert így nem tarthattunk tavaly búcsúbulit Brazíliában” – mondta, amikor arról kérdezték, hiányzik-e paddockból Barrichello.
„De Rubens egy igazi versenyző, ma is imádja ezt. Majdnem 40 éves, több nagydíjon indult, mint akárki, de még ma is versenyezni akar, ma is éhes és gyors is. Az autó beállításában pedig az egyik legjobb. A hosszú F1-es pálya után most új karriert kezd az IndyCarban – ami elég bátor dolog -, de ott is biztosan erős lesz.”
Azzal együtt, hogy Barrichello ragaszkodását egy kicsit elhibázottnak tartja, Button úgy látja, azért túl könnyelműen sem szabad távozni, erre Kimi Räikkönen a példa, aki két év kihagyás után inkább visszajött.
„Ez azt mutatja, hogy sosem szabad túl gyorsan lemondani az F1-ről. Minden munkában van olyasmi, amit nem szeret az ember, de így is a világ egyik legjobb munkája a miénk, Michael és Kimi kiszállása és visszatérése a bizonyíték, hogy nagyon alaposan meg kell fontolni, mikor vonul vissza valaki” – magyarázta az F1-ben 13 szezonját kezdő, 32 éves Button.
„De jó, hogy Kimi visszatért. Érdekes ember és nagyszerű versenyző” – tette hozzá.
