A szerencse eddig nem fogadta kegyeibe az F1-be két év kihagyás után visszatért Kimi Räikkönent. A 2007-es bajnok a szezonnyitó hétvégén a kormánnyal küszködött, az időmérőn pedig kommunikációs hiba miatt már a Q1-ben búcsúzott. A futamon végül 7. lett az amúgy többre érdemes autóval.
A Maláj Nagydíj sem indul jobban, a pénteki edzéseken a kormány továbbra is problémás kicsit Räikkönen számára, a délutáni gyakorláson a KERS is elszállt a Lotusban, a nap végére pedig kiderült, hogy a sebességváltót is ki kell cserélni nála.
Az alkatrész túlmelegedése már az Ausztrál Nagydíjon is jelentkezett, de csapat úgy látta a verseny után, hogy nincs nagy gond, nekivághatnak vele az újabb hétvégének. Ahogy a sepangi szabadedzéseken kiderült, ez még sincs így, ezért inkább a csere mellett döntöttek.
Mivel a sebességváltó nem töltötte ki kötelező, négyfutamos használati keretét, a cseréért a szabályok szerint öthelyes rajtbüntetés jár, azaz Räikkönen jó esetben is csak a top10 végéből indulhat majd vasárnap.
