Felipe Massa igen gyengén szerepelt a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon, és hiába kapott új kasztnit a csapattól, a Maláj Nagydíjon is csak vergődött.
Bár a futam elején még úgy-ahogy tartotta magát, miután versenymérnöke, Rob Smedley arra ösztökélte, hogy ő is előzze meg a korábban Vettel, Räikkönen és Webber által viszonylag könnyen lehagyott Nico Rosberget, a brazil mélyrepülésbe kezdett, újabb és újabb pozíciót veszített, végül egészen a caterhames Vitalij Petrovig dolgozta le magát.
Míg Massa a lejtőn csúszott lefelé, csapattársa, Fernando Alonso ragyogó győzelemmel erősítette a kontrasztot, a spanyol mögött pedig a Ferrari utánpótlásprogramjához tartozó sauberes Sergio Perez hozott egy fantasztikus második helyet.
Perez már jó ideje Massa 2013-as utódjának számít, de a brazil pocsék szereplése miatt már a múlt héten felmerült, hogy még év közben menesztik és a mexikóit ültetik a helyére. A sepangi délután csakis erősíti ezt a lehetőséget.
„Perez lenyűgöző volt, szerintem nem kis nyomást helyezett egy bizonyos Massa úrra” – mondta a futam után a McLaren-főnök Martin Whitmarsh. „Nem tudom, mekkora az esélye annak, hogy Perez már Kínában csapatot váltson, de szerintem gondolkodnak rajta.”
A McLaren-főnök által kimondott közvélekedés ellenére Massa azt mondja, ő nem fél, nem aggasztja Perez formája:
„Örülök neki és a csapata sikerének, de hogy aggasztana? Egyáltalán nem. Én inkább csak magammal foglalkozom, a saját versenyzésemmel, a saját munkámmal. Soha nem másokat figyelek, nem számítgatom, hogy mások jó teljesítménye számomra gond vagy előnyös, én nem ilyen vagyok. Egyszerűen örülök neki, mert szép munkát végzett” – mondta a brazil.
A Massa Perezre való cseréjére vonatkozó kérdést természetesen a Ferrari főnöke, Stefano Domenicali sem kerülhette el vasárnap délután, de az olasz cáfolta, hogy ez téma lenne: „Ez nem igaz, nem igaz. Most élvezzük csak a sikert!” – zárta rövidre a dolgot.
