A McLarennél 2014-ben igazi vérre, pontosabban karrierre menő csata folyik majd, hiszen a wokingi csapatnál a mezőny mára legrégebbi versenyzője, a 15. idényét kezdő Jenson Button, valamint az újonc Kevin Magnussen versenyez egymás mellett.
A zöldfülű alkalmazása mindig kockázatot jelent egy csapat, főleg egy élcsapat számára, a McLarenhez már két év tapasztalattal a birtokában érkező Sergio Perez a megmondhatója, hogy könnyen ki lehet kerülni tőlük, ha nem elég meggyőző a teljesítmény.
Magnussentől idén azt várják, hogy minimum ugyanazt, de inkább többet hozzon, mint a 2009-es világbajnok Jenson Button, a 34 éves angol viszont nem hagyhatja, hogy a fiatal dán megverje, mert akkor az ő visszavonulása válik igen reális lehetőséggé.
A szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon Magnussen remekelt, az időmérős 4. helyével hozta korábbi mclarenes újonc elődje, Lewis Hamilton 2007-es eredményét, miközben Button ilyen-olyan okból már a Q2-ben búcsúzott, majd a futamon is Hamiltont másolva lett 3. (Ricciardo kizárása után második, amire korábban csak egyetlen másik újonc, az 1996-ban a Williamsnél bemutatkozott Jacques Villeneuve volt képes.)
Azért Button is megmutatta, mennyit ér a tapasztalat: a jó stratégiának, és az annak végrehajtásához elengedhetetlen vezetésének köszönhetően a versenyen a 4. helyig kapaszkodott, ami utólag aztán dobogós eredménnyé alakult.
Magnussenre a McLaren másik neveltje, a belga Stoffel Vandoorne jelenthet veszélyt, míg Buttont esetleg Fernando Alonso túrhatja ki, ha elhagyja a Ferrarit az év végén, de az angol veterán nem is gondol a visszavonulásra.
„Nagyszerű pályafutásom volt, de szerintem még cseppet sem járok a vége felé. Mondogatják, hogy már 34 vagy, a szerződésed lejár az év végén, mi lesz veled a szezon után? Nos, ugyanaz, mint minden idény végén” – mondta a Telegraph-nak. „Nem az a lényeg, hogy van-e szerződés. Ha a csapat úgy látja, hogy nem végzel jó munkát, akkor ejteni fog, de ha jól teljesítesz, akkor még 10 évig megtartanának.”
Az erős japán kötődésekkel rendelkező, és a távol-keleti országban nagyon kedvelt Button 2010 óta szolgál a McLarennél, ahova jövőre visszatér a Honda. Az angol pilóta szeretne maradni, nem is gondol másik csapatra: „Itt vagyok a McLarennél, és jól is érzem magam. Nem is foglalkozom mással.”
Ami a hétvégét illeti, így beszélt:
„Természetesen örülök, hogy feljebb léptem a harmadik helyre és Kevinnek is öröm, hogy ő lett a második. Ami még fontosabb, hogy így 33 ponttal állunk a konstruktőri bajnokság élén, nyolc ponttal a második (a Mercedes AMG) előtt.”
„Őszinte leszek, lelkileg elég húzós volt nekem ez a hétvége, de lenyűgöző támogatást kaptam” – utalt arra, hogy most először nélkülözte a télen elhunyt édesapja, John Button társaságát és jelenlétét. „Igazi plusz lett volna, ha a dobogón ünnepelhetek Nicóval és Kevinnel. Ugyanakkor igazán sajnálom Danielt, aki nagyszerű versenyt futott az új csapatánál a hazai közönsége előtt.”
