Az Ausztrál Nagydíjat követően ismét Lewis Hamilton szerezte meg a pole pozíciót, ezúttal a Maláj Nagydíj esős, kétórásra nyúlott időmérőjén. Sebastian Vettel mindössze 55 ezreddel maradt el tőle a második helyen. Harmadik legjobb idővel – az előző futam győztese – Nico Rosberg végzett. A Ferrarinál ezúttal is Fernando Alonso volt a gyorsabb, a negyedikként jegyzetet spanyol egy másodpercet adott a hatodik helyen érkező Kimi Räikkönennek.
Részletek:
A Maláj Nagydíj szabadedzései ugyan száraz időben zajlottak pénteken és szombaton, de a szombat délutáni időmérőre megérkezett a hagyományos égszakadás, így az elárasztott pályán nem is próbálkoztak az F1-esek.
A pálya állapotát a biztonsági autó többször is megvizsgálta, de sorra halasztották a kezdést 5-10-15 perccel, mert a pálya túl vizes volt. Bár jó fél órával a tervezett kezdés után nagyjából elállt az eső, de újabb hullám közelített a versenyhelyszínhez. A kvalifikációt végül 50 perces várakozás után elindították.
Q1
A Q1-re a Mercedes sietett a legjobban, Lewis Hamilton és Nico Rosberg állt fel elsőként a bokszutca-kijárathoz, de mögöttük majdnem a teljes mezőny felsorakozott. Az autókra többségében átmeneti (zöld, intermediate) gumikat tettek fel, csak a McLaren választott extrém (kék) esőgumikat.
Az elindulás nem volt teljesen sima, az újonc Marcus Ericsson Caterhamje a várakozás közben megadta magát, kerülgetni kellett.
A mercedesek brutális, 1:57-es időkkel nyitottak, tekintve, hogy mindenki más 2 perc feletti kört futott elsőre. A McLarennél úgy döntöttek, hogy nekik is érdemes intermediate-re váltani, Sebastian Vettelt pedig műszaki „gondok” miatt azonnal visszahívták a bokszba – a Red Bullt „resetelni” kellett, újraindították az elektronikát.
Az első szakasz felére újra esni kezdett, azaz az elsőre értékelhető kört nem futók – Button, Magnussen, Vettel – komoly bajba kerültek, igyekezniük kellett. 8 perccel a vége előtt mind a 22 autó a pályán volt.
Vettel gyorsan garantált továbbjutó időt futott, de a mclarenesek még 3 perccel a vége előtt sem voltak biztonságban.
A Q1-et 50 másodperccel a leintés előtt Ericsson „zárta le”, amikor a 3-as kanyarnál kicsúszott, a korlátnak csapódott és törmelékkel terítette be a pályát. Előkerült a piros zászló, mért körre már nem volt idő.
Kiesett Pastor Maldonado, Adrian Sutil, Jules Bianchi, Kobajasi Kamui, Max Chilton és természetesen Ericsson.
Q2
A 15 perces Q2 kezdetére megint a Mercedes autói igyekeztek a leghamarabb kimenni, Hamilton, Gutierrez és Rosberg volt az első a kijáratnál. A stabilizálódott eső miatt immár a teljes esőgumik kerültek fel, csak a ferrarisok és Valtteri Bottas próbálkoztak intermediate-tel.
Nem tartott sokáig az „első menet”, a Toro Rosso-újonc Danyiil Kvjat és Fernando Alonso ütközött, amikor az orosz a belső íven akart bebújni a ferraris mellé a 9-es kanyarban. Kvjat első szárnyának vége letört, Alonso bal első felfüggesztése eltört. Előkerült a piros zászló, de az újabb megszakítás csak pár percig tartott.
Az újraindítás után Alonso is ki tudott menni újra, a Ferrari villámgyors munkát végzett. Ahogy a megszakítás előtt, Bottas továbbra is intermediate-tel próbálkozott, csak a végére tette fel a kék Cinturatót, már későn, nem jutott tovább.
A végig esős Q2-ben búcsúzott Kvjat, Esteban Gutierrez, a két Williams, Sergio Perez és Romain Grosjean. Az élen Hamilton zárt, mögötte Vettel, Rosberg és Ricciardo következett.
Q3
Az utolsó, 12 perces szakaszra csendesedett az eső, a McLarennél intermediate-ekkel, a többiek még a teljes esőgumi mellett maradtak. Érdekes módon míg Magnussen besorolt a többiekhez, Jenson Button ugyan első köre után szintén bement a bokszba, de csak friss átmeneti gumikat vett fel.
Elsőre Hamilton ugrott az élre, mögé Vettel került 55 ezred hátránnyal, mások komoly lemaradással követték őket.
A fináléban Vettel futotta az első végleges kört – pár másodperccel lecsúszott a leintésről -, nem tudott javítani a 2. helyen és mivel másoknak sem sikerült előrébb lépni, Hamilton már be sem fejezte az utolsó körét, övé lett a pole – idén másodszorra, pályafutása során 33. alkalommal.
Maláj Nagydíj, kvalifikáció, 2014.03.29.
