F1: A McLaren az élen az utolsó teszten

A hétvégi szezonzáró után a Pirelli kérésére egynapos gumitesztet tartottak a Forma-1-es csapatok Abu-Dzabiban.

A gumiszállító a 2016-os fejlesztésein dolgozott, az autókra nem kerülhettek fel jövő évi újítások, csakis a jövő évi abroncsok – jelöletlen, csak a Pirelli számára ismert keverékű és konstrukciójú – prototípusai.

A fentiek miatt a köridők természetesen nem jelentettek semmit az erőviszonyok tekintetében, de a McLaren számára a katasztrofális idény után egészen apró kis vigasz lehetett, hogy végre a táblázat élén szerepeltek, a GP2-es bajnok tartalékos és tesztpilótájuk, Stoffel Vandoorne volt a leggyorsabb.

A Pirelli motorsportfőnöke, Paul Hembery nagyjából elégedetten értékelte a 12 órás munkát:

„Csak ez az egy lehetőségünk volt a jövő évi gumik tesztelésére, és bár még hátravan az adatok teljes kielemzése, elégedettek lehetünk azzal, amit elvégeztünk” – kezdte.

„A 2016-ra szánt ultralágy keverék több verzióját is kipróbáltuk, ez volt az egyik fő cél. Az ultralággyal jövőre a szuperlágynál is puhább keveréket vezetünk be, amely elsősorban az utcai pályák belemenősebb opciója lesz: jobban tapad a szuperlágynál, de gyorsabban is kopik, hogy így bevállalósabb stratégiákra nyújtson lehetőséget. Hogy több bokszkiállást és eltérő stratégiákat hoz-e, még nem tudhatjuk, de úgy tűnik, hogy a jó irányba tartunk.”

Míg a McLaren csak Vandoorne-t vetette be, több csapat az állandó versenyzőit dolgoztatta, hogy legalább valamelyest, még félig „vakon” is ismerkedjenek a 2016-os gumikkal. A Ferrarinál, a Red Bullnál és a Toro Rossónál ott volt mindkét versenypilóta, a Lotusnál a jövő évre előléptetett Jolyon Palmer, a Force Indiánál Nico Hülkenberg, a Saubernél Marcus Ericsson vezetett.

A világbajnok Mercedes a DTM-győztes tesztelőjét, Pascal Wehrleint küldte pályára, míg a Force Indiánál, a Saubernél és a Manornál ifjoncok és fizetősök is lehetőséget kaptak. 

A svájci csapatnál visszatért a tavaly már jó pénzért szabadedzésen is vezető Adderly Fong, a silverstone-i alakulatnál Hülkenberg mellett pedig a frissen szerződtetett tesztpilóta, a mexikói Alfonso Celis kóstolhatott bele a Forma-1-be első ízben.

„Az első Forma-1-es autóban töltött napom minden várakozásomat beváltotta! Az autó tapadása és fékereje kiemelkedő, a Formual Renault 3.5-ben szerzett tapasztalataim után azonban készen álltam erre a kihívásra. Nagyon élveztem, és elégedett vagyok a napom alakulásával. Az első pár etapon lépésről lépésre haladtam, amíg megszoktam az autót, megismerkedtem a rendszereivel. Aztán szépen lassan elkezdem egyre jobban nyomni, ahogy ráéreztem az autóra. Mivel a programot a Pirelli diktálta, egyszerűen a vezetésre koncentrálhattam, és arra, hogy megismerkedjek a csapattagokkal, hiszen 2016 fontos év lesz, akkor is velük fogok dolgozni” – mesélte a 19 éves pilóta.